Les humains se sont peu à peu éloignés de la nature perdant à la fois leur contact avec elle et la connaissance qu’ils en avaient. Les chiffres montrent en effet que cette déconnexion avec notre environnement ne fait que s’aggraver de génération en génération, mais augmente également chez les familles les plus précaires. La nature s’éloignant de notre réalité, elle disparaît aussi peu à peu de nos imaginaires. Cependant, une volonté de renouer avec la nature permettrait non seulement au grand public peu sensible aux données scientifiques de se sentir davantage concerné par la crise écologique, mais aussi d’améliorer notre bien-être individuel.

Introduction

“L’essentiel est d’être ce que nous fit la nature ; on n’est toujours que trop ce que les hommes veulent que l’on soit”

Jean-Jacques Rousseau dans son Emile ou De l’éducation.

Cette maxime semble s’appliquer à merveille pour décrire le rapport de nos sociétés contemporaines à la nature ? Si l’appréhension progressive de la crise écologique, du rapport Meadows de 1972 à nos jours, a eu le mérite de provoquer, au moins chez une partie de la population, un grand sursaut quant à la nécessité de protéger notre planète, l’individu moderne ne semble pas s’être, pour autant, rapproché de la nature. Bien au contraire.

Loin d’interroger les fondements de leurs cultures politiques, le discours dominant paraît s’en tenir à une approche froide et rationnelle de la crise écologique, la résumant en courbes d’émissions de gaz à effet de serre et en projections hermétiques. Le travail des scientifiques, qui permet ces efforts, est essentiel ; mais suffit-il à infléchir les comportements collectifs ? Voici la question qui mérite d’être posée, alors que la crise écologique se manifeste, au quotidien, dans l’environnement immédiat des individus¹, comme le prouve la multitude des faits :

En 40 ans, 60 % des oiseaux ont disparu des champs ; sur la même période, les espaces artificialisés ont augmenté de 72 % en France ; en Europe, depuis 1986, la période de floraison de 400 espèces végétales a reculé, en moyenne, de 32 jours.

Le présent décryptage part d’un constat simple : le langage de la transition écologique, tel qu’il est porté dans la sphère médiatique ou au travers des initiatives de politiques publiques, est insuffisant. Il ne descend pas assez profondément à la racine des imaginaires ; il se refuse encore à perturber les cosmogonies existantes qui fondent le rapport à la nature en faisant de l’Homme son “maître et possesseur”².

En somme, notre inaction pourrait être le reflet de notre incapacité à éprouver la richesse et la beauté du vivant³. En conséquence, les incitations à réaliser la transition écologique sont elles-mêmes réduites et tendent à ne s’adresser qu’à ceux qui disposent de connaissances suffisantes, ou du moins à ceux qui se satisfont d’un discours purement scientifique. Du reste, une dialectique rationnelle ne suffit pas à emporter, de manière globale, l’adhésion de toute une population aux changements que suppose la réalisation de la transition écologique.

La théorie économique montre en effet que, pour qu’un individu accepte le coût d’une politique climatique, il faut qu’elle lui apparaisse tout à la fois redistributive, efficace et capable de satisfaire un ou plusieurs intérêts personnels⁴. Cette dernière condition, applicable génériquement à l’homo œconomicus, manque probablement, tandis que la nécessité de la transition est trop souvent présentée comme univoque et sans contrepartie, bien qu’elle soit pleinement justifiée.

Des politiques environnementales réussies supposent donc une logique transactionnelle entre leurs auteurs et leurs bénéficiaires. Avec ce décryptage, nous faisons le pari que le critère de l’intérêt personnel, que l’on appréhende de prime abord sous l’angle économique, pourrait trouver une atténuation, ou une réalisation partielle, dans la satisfaction d’une expérience sensible de l’individu à la nature.

Nous prenons aussi le pari que, ce faisant, les imaginaires qui fondent le rapport des individus à la nature deviendraient bien plus intenses et propices à la réalisation de la transition que ceux qui se structurent autour des seuls discours scientifiques, lesquels sont pleinement appropriables par une partie de la population seulement. Ainsi, plutôt que la réalisation d’un besoin immédiat, l’adhésion aux politiques environnementales trouverait un fondement dans une sensibilité retrouvée à la nature. Nous appelons cette hypothèse l’éco-sensibilité, contraction des termes écologie et sensibilité.

Certes, le terme d’écologie est très large et ne touche pas uniquement au rapport de l’individu à la nature. Mais c’est à dessein que nous parlons d’éco-sensibilité, car un lien plus étroit à la nature aurait une répercussion globale dans notre approche des enjeux écologiques, y compris lorsqu’ils touchent aux sujets climatiques, a priori sans liens directs. S’arrimer plus fermement à la nature revient en effet à sanctuariser une posture écologique, à créer les dispositions d’un imaginaire soucieux de la planète.

Mais l’éco-sensibilité n’aurait pas pour seul intérêt que de permettre d’accélérer la transition écologique. Comme nous le verrons dans les parties 3 et 4 de ce décryptage, elle peut aussi correspondre à un projet politique d’une ampleur plus large. En effet, plusieurs études scientifiques, réalisées pour l’essentiel depuis le début des années 2000, montrent que le fait, pour un individu, de développer un lien sensible à la nature, contribue à l’accroissement de sa stabilité et de son bien-être mental. Plus largement, elles montrent également que l’approfondissement du lien qu’entretient un collectif ou une organisation à la nature permet d’accroître la cohésion et la solidarité du groupe.

A triple titre, donc, l’éco-sensibilité semble pouvoir apparaître comme une doctrine politique nouvelle : en renforçant le lien sensible qui l’unit à la nature, l’individu peut augmenter son investissement dans l’effort de transition, mieux se porter personnellement et, enfin, mieux vivre en communauté. Reste, toutefois, à interroger la définition du “lien sensible” à la nature et les modalités de son renforcement.

I. Développer l’éco-sensibilité pour accélérer la transition écologique

La psychologie moderne, sous l’influence de l’américain Peter Khan, confère aujourd’hui une large place à la théorie de l’Amnésie environnementale générationnelle. Qu’est-ce à dire ? Nous vivons dans un monde au sein duquel la référence à la nature s’appauvrit, du fait de la disparition massive du vivant, de l’artificialisation brutale des espaces sauvages et des dérèglements climatiques.

“lorsqu’on ressent moins la nature, on a moins envie de la protéger”

Or, d’après la théorie de l’Amnésie environnementale, plus la référence à la nature d’une population donnée s’appauvrit, plus cette population réduit son investissement à pratiquer la transition. En arrière-plan, la théorie de l’Amnésie traduit une intuition simple : “lorsqu’on ressent moins la nature, on a moins envie de la protéger” ; et cette amnésie est “générationnelle”, car elle s’accroît de générations en générations

Le constat est posé : la nature se dépeuple des imaginaires et, pour les psychologues, ce reflux diminue l’engagement en faveur de la protection de la planète. Pour étayer ce retrait, plusieurs sources concordent. Dans la culture de masse, d’abord, le vivant s’appauvrit.

Les films d’animation de Disney en fournissent une illustration : d’après la chercheuse Anne-Caroline Prévot, qui a étudié les scènes des dessins animés de la firme américaine depuis ses premières créations, la fréquence et la durée des scènes consacrées aux paysages diminue, passant de 80% en 1940 (proportion parmi le total des scènes d’extérieur) à 50% dans les années 2000. Au surplus, quand elle est représentée, la nature est appauvrie : dans le film d’animation Blanche Neige (1937), Anne-Caroline Prévot recense la présence de 22 espèces animales dans les décors, contre 7 dans Lilo et Stitch (2002) et aucune dans le film Chicken little (2005).

Mais l’imaginaire ne se véhicule pas seulement au travers de la culture de masse. Il se forge aussi et surtout par l’expérience du grand air. Or, le périmètre de jeu et de balade des jeunes issus de milieux ruraux s’est considérablement réduit au cours des dernières décennies : dans un rapport publié en 2007 pour le compte de l’organisme Natural England, le docteur William Bird a étudié, sur 4 générations (1926-2007), les promenades des enfants d’une même lignée autour de leurs domiciles, à chaque fois lorsqu’ils avaient huit ans. Tandis que l’arrière-grand-père, en 1926, se promenait autour de sa maison dans un rayon de 9 km, cette distance s’est réduite à 2 km en 1950, du fait notamment de l’émergence de la voiture et de la généralisation de son usage, pour finalement chuter à 300 mètres en 2007. Cette étude reste certes qualitative ; il ne serait pas possible d’en tirer une loi générale, sauf à conduire une analyse globale sur un échantillon représentatif de la population. Elle nous dit, toutefois, l’ampleur des changements psychologiques qui, en un siècle, ont affecté le rapport de l’Homme à son espace.

Les enfants connaîtraient donc moins la Nature et, par là, en seraient davantage détachés. Ainsi, pendant les jours d’écoles, 39 % des enfants de 3 à 10 ans déclarent ne jamais jouer dehors⁵. En outre, cette présence au grand air est corrélée aux niveaux de revenus : plus un enfant est issu d’un foyer riche, plus il a de chances de jouer souvent dehors ; à l’inverse, l’appartenance à un foyer modeste est associée à des taux d’obésité et de sédentarité élevés. Au bénéfice de quoi se désencastrement se fait-il ? Au bénéfice des écrans, en premier lieu : l’ANSES montrait en 2020 que 49 % des enfants de 11 à 17 ans présentaient un “risque sanitaire très élevé”, défini comme le fait de passer plus de 4h30 par jour devant un écran et/ou de faire moins de 20 minutes d’activité physique quotidienne⁶.

Ces différents exemples, cités pêle-mêles, traduisent l’ampleur du grand désencastrement de l’Homme à l’égard de la nature, qui frappe une partie de la population. En suivant la théorie du syndrome d’Amnésie environnementale générationnel, ils expliquent une partie des freins qui contraignent l’action écologique. Faut-il pour autant en tirer la conséquence qu’un rétablissement du lien sensible à la nature, par la mise en œuvre de différentes politiques publiques, permettrait au monde vivant, dans toute sa richesse et sa complexité, de repeupler les imaginaires ? Tel est l’hypothèse que nous souhaitons défendre.

II. Quelle place pour le sensible dans la politique environnementale ?

Le lien sensible est d’abord un lien sensoriel. Il est ensuite un lien poétique. Du côté des cinq sens, la philosophie politique de Condillac enseigne que l’expérience sensorielle peut transformer la compréhension politique des choses ; telle est du moins la théorie qu’il défend dans son Traité des Sensations. Il fait l’hypothèse que “les sensations et les opérations de l’âme” sont “les matériaux de toutes nos connaissances”. En fait d’illustration, Condillac compare le citoyen à une statue inanimée, à qui l’on ferait connaître, épisodiquement et isolément, une sensation : faire sentir une fleur à la statue inerte, en décidant de réveiller seulement son odorat, c’est du même coup lui faire découvrir l’attention ; répéter de nouveau l’opération, c’est lui faire découvrir la mémoire ; activer ensuite les cinq sens, c’est mettre en cohérence les témoignages de l’expérience vécue et, de là, en déduire un ordre intelligible des choses.

La sensation est le véhicule et le terreau de la pensée : éprouver différentes sensations génère à la fois habitude et comparaison, il devient possible de reconnaître et hiérarchiser les compréhensions, dans l’ordre du plus au moins préférable. C’est là que réside pour partie l’intérêt d’une politique environnementale du sensible, ou politique éco-sensible : en multipliant les manifestations sensorielles de la nature dans la vie quotidienne du citoyen, celui-ci accoutumerait son imaginaire à la présence de la nature.

En suivant cette hypothèse, l’entomologiste Robert Pyle développe l’idée selon laquelle nos sociétés contemporaines devraient promouvoir des politiques “du filet à papillon”. Expliquons-nous : pour lui, c’est le fait d’éprouver sensoriellement la nature, par la vue, les bruits, les odeurs et le toucher, mais aussi par l’exercice de la mémoire, qui crée chez l’être humain un attachement intime à l’environnement et, ce faisant, une volonté de le défendre. Il écrit ainsi : “je pense que l’une des plus grandes causes de la crise écologique est l’état d’aliénation personnelle par rapport à la nature dans lequel vivent de nombreux individus. En tant que culture, ce qui nous fait défaut, c’est un sens étendu de l’intimité avec le monde vivant. D’une certaine manière, l’histoire naturelle n’a jamais été aussi populaire ; pourtant peu sont ceux qui organisent leurs vies autour de la nature ou qui se laissent profondément émouvoir par elle. La profondeur de notre contact est trop souvent insuffisante. »⁷.

Pour accroître le lien sensoriel à la nature et lui permettre de réinvestir les imaginaires individuels, une “politique du filet à papillon” pourrait par exemple consister, pour les enfants, à recenser des espèces animales et végétales existantes sur un espace donné, les nommer et les compter, mesurer leurs rapports avec le reste de l’écosystème, identifier les sources qui le menacent et celles, au contraire, qui favorisent leur développement. Il s’agit, dans tous les cas, de redonner une physicalité à la nature, de l’éprouver matériellement, de la laisser pleinement faire obstacle en y confrontant l’usage des sens.

Mais le lien sensible n’est pas qu’un lien sensoriel ; il est encore un lien poétique. Il se définit dès lors par l’inclination d’un individu à s’émouvoir devant un objet ou un sujet, à ressentir, par lui, des émotions, des sensations et des sentiments. La sensibilité serait ainsi la caractéristique humaine qui donne au monde un sens dépassant sa seule rationalité visible. Elle s’opposerait donc à la “raison”⁸ : plutôt que de donner aux choses une vérité objective autour de laquelle peut émerger une unité de perception, la sensibilité varie selon les facultés, la culture et les habitudes de celui qui l’éprouve.

Symétriquement, le lien sensible à la nature ne s’éprouve pas seulement sensoriellement. Il s’agit, tout autant, de renforcer chez chaque individu la propension à la contemplation et à l’exaltation devant la nature. Quel meilleur moyen, à terme, pour inciter à pratiquer la transition ? Dans une formule pertinente, le philosophe Baptiste Morizot rejoint cette nécessité en appelant, lui-même, à “politiser l’émerveillement”. Il ajoute, dans un entretien au Monde, “Nous héritons d’une culture dans laquelle, dans une forêt, devant un écosystème, on « n’y voit rien », on n’y comprend pas grand-chose, et surtout, ça ne nous intéresse pas : c’est secondaire, c’est de la « nature », c’est pour les « écolos », les scientifiques et les enfants, ça n’a pas de place légitime dans le champ de l’attention collective, dans la fabrique du monde commun”⁹.

S’il faut donc que l’éco-sensibilité soit caractérisée par un renforcement de la présence physique de la nature, par une démultiplication de ses manifestations sensorielles, au cœur des villes notamment, il faut encore qu’elle soit portée par des politiques éducatives, enseignant la beauté du monde vivant, la richesse de sa complexité et même la part d’énigmatique qu’il charrie.

Le lien sensible est précisément un lien de beauté, un lien d’émerveillement à préserver.

III. Développer l’éco-sensibilité pour améliorer le bien-être individuel

Nous l’avons annoncé en introduction : une politique éco-sensible n’aurait pas pour seul intérêt de démultiplier les incitations à la transition écologique ; elle pourrait revêtir, au surplus, les atours d’une nouvelle doctrine politique, permettant plus globalement d’accroître le bien-être individuel et, au niveau collectif, la cohésion sociale. D’abord, attardons-nous sur le premier de ces deux aspects : en quoi une politique qui renforcerait la présence de l’individu à la nature améliorerait-elle le bien-être de celui-ci ?

D’abord, la présence renforcée de la nature dans la vie quotidienne des individus produit des effets sur les relations interpersonnelles. Il faut saluer, à cet égard, le travail du chercheur français Jordy Stefan qui, dans sa thèse publiée en 2016 et intitulée Influence de la présence d’un élément de la nature sur la santé et les comportements prosociaux, s’est employé à réaliser la synthèse de l’ensemble des études conduites dans le champ de la psychologie et démontrant le lien bénéfique existant entre santé humaine et présence de la nature. Jordy Stefan a par ailleurs réalisé, lui-même, certaines expériences pour valider les hypothèses des articles de recherche sur lesquels il fondait ses travaux.

Il a ainsi démontré, à Lorient, ville depuis laquelle il a rédigé sa thèse, l’existence d’une corrélation entre sympathie interpersonnelle et contact à la nature. Pour ce faire, il a procédé à une expérimentation simple en souriant et en disant “bonjour” à un échantillon de 598 personnes, tantôt croisées en ville et tantôt croisées à la campagne. Résultat ; en ville, seulement 30 % des personnes croisées renvoient le sourire, contre 60 % dans la nature ; pour le “bonjour”, 40 % le renvoient en ville contre 70 % dans la nature et 68 % en bord de mer.

Cette “expérience de la sympathie” individuelle est réplicable à une échelle plus grande. Une étude de l’American Journal of Community Psychology, parue en 1998, a ainsi montré que dans un parc de logements neufs attribués aléatoirement à une population donnée, les logements qui étaient le plus proches de zones végétalisées conduisaient leurs résidents à avoir plus d’activités sociales et à être mieux connus de leurs voisins, par rapport aux résidents vivant plus loin de la végétation. Leur sentiment d’appartenance au quartier était également réputé plus fort¹⁰.

L’étude conclut ainsi que “dans les quartiers du centre-ville où les espaces communs sont souvent des no man’s lands arides, la présence d’arbres et l’herbe favorise l’utilisation commune de l’espace et les contacts sociaux informels entre voisins”, après avoir “constaté que chez 145 résidents de logements sociaux urbains âgés de 20 à 59 ans répartis au hasard dans 18 bâtiments architecturalement identiques, les niveaux de végétation dans les espaces communs prédisent à la fois l’utilisation des espaces communs et des [liens sociaux de quartier]”.

La présence de la nature a donc une incidence directe sur les relations interpersonnelles. Elle favorise la sympathie entre les individus et, même davantage, réduit l’agressivité et la violence entre eux. Tel est le sens étonnant des conclusions d’une seconde étude¹¹, menée en partie par les mêmes chercheurs que celle précédemment mentionnée. Celle-ci a cherché à documenter le comportement de 145 mères célibataires dans un grand complexe résidentiel très défavorisé (la pauvreté accroissant les risques de violence et la vulnérabilité des sujets étudiés), où tous les aspects des logements étaient similaires à l’exception de la présence de la nature environnante. Au total, les résultats de l’étude ont montré que la violence, notamment à l’égard des enfants, diminuait considérablement chez les mères vivant à proximité d’arbres et de zones végétalisées, contrairement à celles vivant près de zones stériles et bétonnées.

Beaucoup d’autres études, parfois plus anecdotiques, décrivent le lien fascinant qui unit ce que nous avons choisi d’appeler l’éco-sensibilité, c’est à dire le développement d’un lien sensible à la nature, à l’épanouissement individuel : par exemple, les enfants sont moins punis par leurs professeurs et également moins absents dans les classes où sont installées des plantes vertes¹² ; les personnes âgées voient leur concentration augmentée et leur espérance de vie allongée lorsqu’elle sont au contact prolongé de la nature¹³.

Accroissement de la sociabilité, réduction de l’irritabilité et de la violence … Le contact prolongé des individus à la nature a ainsi une incidence directe sur leur comportement, leur stabilité et leur bien-être mental ; et plus particulièrement lorsque ceux-ci souffrent de pathologies. Ainsi, il est par exemple prouvé que les personnes atteintes d’Alzheimer ont des comportements moins agressifs au moment de leur toilette, lorsque celle-ci s’accompagne des sons de la nature¹⁴.

C’est en effet là l’un des aspects de l’éco-sensibilité : comme le montre Jordy Stefan dans sa thèse, si la présence à la nature réelle procure un réconfort supplémentaire à l’individu, la présence d’une nature “artificielle”, par la vue de plantes en plastique ou l’écoute de sons enregistrés, tels que le bruit de la houle, procurent aussi des effets bénéfiques.

Toujours sur le plan sanitaire, l’éco-sensibilité peut avoir des effets sur la durée des périodes de convalescence des patients à l’hôpital. Ainsi, le fait d’avoir vue sur la nature plutôt que sur un bâtiment conduit, en période post-opératoire, à une baisse du temps moyen d’hospitalisation d’environ 0.74 jours¹⁵. C’est ainsi que se sont développés, à différents endroits et spécifiquement en France, des “jardins à but thérapeutique”, comme par exemple au Centre Hospitalier de Cholet, à l’EHPAD Notre-Dame des Anges à Lorgues ou encore à l’hôpital de Castelnaudary¹⁶.

Sous cet aspect, la présence continue de l’individu à la nature, par des politiques éco-sensibles, pourrait être source d’économies budgétaires pour l’ensemble de la société, en favorisant le développement du capital humain des individus (l’exemple des plantes dans les salles de classe en témoigne), en réduisant le coût économique de la délinquance ou encore en améliorant la performance du système de soin !

IV. Développer l’éco-sensibilité pour mieux vivre en société

Au total, le développement généralisé d’un lien sensible à la nature paraît être l’une des conditions pour mieux vivre, collectivement, en société : d’une part, en permettant d’accélérer la transition écologique ; d’autre part, en réduisant la violence interpersonnelle et en favorisant le bien-être de chacun

Mais au-delà de ces arguments, essentiellement tirés du champ de la psychologie, un rapprochement des sociétés contemporaines à la nature pourrait aussi profondément modifier les rapports de pouvoir et changer la face de la vie en communauté. Nous nous aventurons ici sur un chemin plus philosophique que strictement politique, mais qui mérite d’être interrogé.

Une présence renforcée à la nature véhiculerait-elle des valeurs nouvelles ? Le rétablissement d’un lien sensible au monde vivant environnant peut-il changer drastiquement les sociétés pour les rendre plus démocratiques, horizontales ou prospères ? Poser de telles questions revient, d’abord, à dresser un diagnostic réaliste sur l’état actuel des sociétés occidentales. Force est de constater qu’elles se caractérisent par une très grande désensibilisation au monde vivant qui les entoure, ce qui ne va pas sans certaines répercussions sur les modalités de leur gouvernance.

Progressivement, la logique extractiviste et la surconsommation ont relégué la question des sensibilités au titre des sujets naïfs et champêtres, bien trop bucoliques pour être traités sur le même plan que des thématiques aussi “sérieuses” que la production économique ou la misère sociale.

Parallèlement, tout au long du XXème siècle, le caractère sacré, parfois mystique, que pouvait revêtir la nature, déjà largement obéré par la distinction entre “nature” et “culture” si propre à la civilisation occidentale, s’est essoufflé au profit des promesses d’émancipation et de progrès que les nouvelles prouesses technologiques amenaient.

Pierre Charbonnier relève à ce titre fort justement combien le capitalisme moderne induit, dans les imaginaires collectifs, une étroite corrélation entre les concepts de “liberté” et d”abondance”, parfois au détriment de la protection de l’environnement¹⁷. Ce processus anthropologique massif est traditionnellement caractérisé par “la mort de Dieu”, largement reprise et étayée par Max Weber dans Le savant et le politique, ou encore par Sigmund Freud dans L’Avenir d’une Illusion.

Quelles seraient les modalités de la vie collective d’une société éco-sensible ?

Le développement d’un lien culturel nouveau à l’environnement, fondé sur la valorisation des expériences sensorielles et poétiques que peut procurer la nature, fournirait les conditions d’existence d’une vie collective moins violente ou brutale. Mais le rétablissement d’un lien sensible à la nature peut-il vraiment suffire à transformer la société ?

Pour les penseurs dits “matérialistes” comme Marx, seules les considérations économiques et sociales s’ajoutent au cerveau humain pour définir les rapports interindividuels et la place de chacun dans la société. Selon lui, en aucun cas un idéal sensible supérieur ne pourrait venir infléchir la loi d’airain de la condition sociale, seule métronome des rapports de pouvoir.

Cette opinion n’est pas celle d’autres philosophes qui, comme Rousseau, croient en l’existence d’un “état de nature” originel, chez l’être humain, se caractérisant par la bonté universelle et l’égalité de droit. Avant sa vie politique, Jean Jaurès, qui, philosophe, consacra une thèse à un sujet proche intitulé De la réalité du monde sensible, développa quant à lui l’idée selon laquelle l’expérience sensible préfigurait la formation intellectuelle des individus et constituait le socle irréductible de leur humanité : “à mesure que l’on s’élève dans l’échelle de la vie animale, écrit-il, on constate que les sens purement égoïstes se subordonnent peu à peu aux sens esthétiques et désintéressés”.

Plus généralement, pour sortir du champ de la sensibilité, l’idée que l’écologie serait vectrice de “valeurs” utiles à l’amélioration de la vie en société peut être avancée. Car l’attachement à la nature est à l’origine de valeurs politiques ; André Gorz s’emploie à le démontrer dans l’ensemble de son œuvre, certains prétendent même qu’il existerait une doctrine “écosocialiste”. La nature ne porte-t-elle pas en elle, en effet, l’idéal de justice ? Il est certain, en tous les cas, que la gestion durable des biens communs suppose d’embrasser la grammaire de l’équité et de la juste répartition des responsabilités. Quid du féminisme ? Dans de nombreuses cosmogonies, la nature est le synonyme de la féminité ; c’est notamment le sens de la Pacha Mama, ou Terre mère, rappelée lors du sommet des peuples de Cochabamba en 2010.

Plus largement, le renouvellement de notre lien à la Nature pourrait se faire sous le signe d’une revalorisation du concept de “République”, laquelle s’inscrirait dans le cadre d’un projet de société plus global. Comme le montre Serge Audier dans la Cité Écologique¹⁸, la notion même de République, “chose commune”, renvoie à la nécessité de défendre ce qui doit être gouverné dans l’intérêt commun et non dans l’intérêt particulier.

Or, dans la pensée écologique, ce “commun” peut inclure, d’après l’auteur, “les vivants, les morts et les à-naître, mais aussi […] les “non-humains”. Le développement de l’éco-sensibilité peut aussi être le signe d’un renouvellement de nos représentations politiques, en faveur d’une meilleure prise en compte de l’environnement. D’ailleurs, dans de nombreux dispositifs publics, républicanisme et écologie peuvent se mêler dans un objectif commun : telle est l’hypothèse du service civique à vocation écologique, ou encore des régimes de propriété tenant compte de l’impératif de préservation de la Nature.

Pour l’ensemble de ces raisons, l’éco-sensibilité n’est pas qu’une doctrine écologiste. Elle a un intérêt réel dans le contexte de la crise environnementale, mais elle emporte plus largement des conséquences qui touchent aux fondements même de la vie de la cité.

Conclusion

Que faire de l’éco-sensibilité, ainsi définie ? Comme toute nouvelle doctrine d’action publique, elle présente le caractère d’être applicable de manière systématique. Par son ampleur et la simplicité des fondements intellectuels sur lesquels elle est assise, elle pourrait être intégrée comme l’une des nouvelles conditions de l’action publique. Pourquoi ne pas imaginer une végétalisation systématique de chaque nouvel espace public aménagé ? Ou encore, pourquoi ne pas intégrer dans l’ensemble des politiques éducatives un volet consacré au renforcement du contact à la Nature ?

Mais l’établissement définitif de l’éco-sensibilité devrait toutefois reposer sur un véritable changement de culture, en premier lieu au sein de la décision publique. A ce titre, nous ne pouvons que saluer l’avènement de nouveaux dispositifs de formation des cadres supérieurs de l’Etat, à l’image du programme “Mon parcours transition écologique”, qui entend former 25 000 hauts-fonctionnaires français aux principaux enjeux écologiques avant la fin de l’année 2024.

Ces initiatives méritent d’être poursuivies et d’intégrer, outre les concepts théoriques et abstraits expliquant scientifiquement la crise environnementale, des considérations plus sensibles tenant à l’importance du lien à la Nature pour l’épanouissement de l’usager du service public et l’émancipation du citoyen.

Car le rôle de la politique n’est-il pas, au fond, de faire le bonheur des Hommes ? Le bonheur ne passe-t-il pas, en grande partie, par l’expérience éprouvée par l’individu et les imaginaires qui la conditionnent ? En renforçant la présence du citoyen à la nature, nous pourrions accélérer le rythme de la transition écologique, favoriser le bien-être individuel et même renforcer la cohésion sociale. Il est urgent que les responsables politiques se dotent d’une véritable réflexion sur l’éco-sensibilité !

1. Michel Magny, Aux Racines De l’Anthropocène, 2019. ↩︎
2. Dans son Discours de la Méthode (1637, René Descartes écrit ainsi : “il est possible de parvenir à des connaissances qui soient fort utiles à la vie ; et qu’au lieu de cette philosophie spéculative qu’on enseigne dans les écoles, on en peut trouver une pratique, par laquelle, connaissant la force et les actions du feu, de l’eau, de l’air, des astres, des cieux, et de tous les autres corps qui nous environnent, aussi distinctement que nous connaissons les divers métiers de nos artisans, nous les pourrions employer en même façon à tous les usages auxquels ils sont propres, et ainsi nous rendre comme maîtres et possesseurs de la nature.’ ↩︎
3. Serge Audier, La société écologique et ses ennemis, 2017. ↩︎
4. Conseil d’Analyse Économique, Les Français et les politiques climatiques, 2023. ↩︎
5. Enquête nationale nutrition santé (ENNS, 2006-2007). ↩︎
6. Avis de l’ANSES relatif à l’évaluation des risques liés aux niveaux d’activité physique et de sédentarité des enfants et des adolescents, 14 septembre 2020. ↩︎
7. Pyle RM (1978) The extinction of experience. Horticulture 56,64-67 ↩︎
8. Piette, Albert, et Jean-Michel Salanskis, ed. Dictionnaire de l’humain. Nanterre : Presses universitaires de Paris Nanterre, 2018. ↩︎
9. Interview au journal Le Monde, le 4 août 2020. ↩︎
10. Kuo FE, Sullivan WC, Coley RL et Brunson L (1998) Fertile Ground for Community: Inner-City Neighborhood Common Spaces American Journal of Community Psychology 26, 6,1998. ↩︎
11. Kuo FE and Sullivan WC (2001) Aggression and Violence in the inner city: Effects of Environment via Mental Fatigue. Environment and Behaviour 33 No4 July 2001 543-571. ↩︎
12. Han, Ke-Tsung. (2009). Influence of Limitedly Visible Leafy Indoor Plants on the Psychology, Behavior, and Health of Students at a Junior High School in Taiwan. Environment and Behavior. ↩︎
13. Ottosson J and Grahn P (2005) A comparison of leisure time spent in a garden with leisure time spent indoors: On measures of restoration in residents in geriatric care. Landscape Research 30 1 23-55 Jan 2005. ↩︎
14. Whall A L, Black M E, Groh CJ, Yankou D, Kupferschmid BJ, and Foster, NL (1999). The effect of natural environments upon agitation and aggression in late stage dementia patients. Journal of Healthcare Safety, Compliance & Infection Control, 3(1), 31-35. ↩︎
15. ULRICH R. (1984). « View through a window may influence recovery from surgery », Science, vol. 224, 421. 420-421. ↩︎
16. Bethsabée De Gunzbourg, Histoire et devenir des jardins dans les établissements hospitaliers, POUR, 2014/4, n°224, pages 225 à 231. ↩︎
17. Pierre Charbonnier, Abondance et liberté, 2020. ↩︎
18. Serge Audier, La Cité Écologique, la Découverte, 2020. ↩︎

Le premier guide d’utilisation de l’ADN environnemental (ADNe) en milieu marin est disponible. Il a été conçu pour accompagner tous les acteurs de la biodiversité marine dans la mise en œuvre des méthodes d’analyse de l’ADNe, de l’acquisition à l’interprétation des données. C’est une méthode récente et innovante, non invasive et facilement déployable sur le terrain. Elle permet de détecter et d’inventorier les espèces présentes dans un milieu aquatique à partir de simples prélèvements d’eau.

Comprendre l’ADNe

L’ADN environnemental, ou ADNe, est défini comme l’ADN pouvant être extrait à partir d’échantillons environnementaux sans nécessiter d’isoler, au préalable, les organismes ciblés. Ainsi, grâce à l’analyse de l’ADNe, les espèces présentes dans un milieu donné peuvent être détectées par prélèvement et identification des traces d’ADN qu’elles laissent dans leur environnement.

Depuis 2008, cette méthode novatrice a démontré son efficacité dans le domaine de la biologie de la conservation, notamment pour la réalisation d’inventaires et de suivis de la biodiversité.

En permettant, entre autres, l’étude de l’ensemble des règnes du vivant et la détection d’espèces clés (protégées, menacées, exotiques envahissantes, etc.), cryptiques ou invisibles à l’œil nu, elle s’intègre comme un outil complémentaire aux autres méthodes de recensement de la biodiversité marine (captures, recensements visuels, hydroacoustique).

Écologie de l’ADNe

La distance de détection et la durée de persistance de l’ADNe sont influencées par son écologie, c’est-à-dire par la composition, l’origine, le transport et la dégradation des molécules d’ADN dans l’environnement. En milieu marin, l’ADNe tend à être dilué dans des volumes importants et est donc, généralement, présent en très faibles quantités dans la colonne d’eau.

La détectabilité des espèces dépend de la probabilité de prélever leur ADN dans le milieu, de la préservation de cet ADN au cours du processus analytique et de l’absence de contamination des échantillons considérés. Ainsi, lorsque l’objectif de l’utilisateur est d’obtenir une liste d’espèces la plus exhaustive possible tout en limitant les risques de faux-négatifs et de faux-positifs, il est nécessaire de choisir des méthodes d’échantillonnage et d’analyse respectant les plus hauts niveaux de précaution possibles.

Les méthodes déployées dans le cadre de Vigilife, et présentées pas à pas dans ce guide, ont été développées en ce sens

L’ADNe émerge comme
une avancée révolutionnaire
révélant le monde sous-marin
sous une nouvelle lumière.

Les mers et océans ont beau couvrir la majorité de notre planète en surface (70%) et en volume de l’espace habitable (98%), ils n’en restent pas moins une grande étendue opaque en termes d’appréhension visuelle et de connaissances.

Ce mélange d’immensité et d’inconnu est à l’origine de bien des histoires et légendes mais aussi une invitation aux expéditions et découvertes captivantes. Malgré les contraintes (luminosité, pression), la vie s’y épanouit de manière surprenante … pourtant, nous commençons seulement à en effleurer sa diversité et sa compréhension.

Aujourd’hui, alors que les activités humaines et leurs conséquences n’ont jamais autant menacé la biodiversité marine, il devient impératif d’utiliser toutes les ressources à notre disposition pour comprendre, préserver et restaurer les écosystèmes marins. Quoi de mieux que d’utiliser la molécule de base du vivant pour étudier la biodiversité ?

Chaque nouvelle technologie apporte son lot de promesses et l’ADN environnemental (ADNe) émerge comme une avancée révolutionnaire révélant le monde sous-marin sous une nouvelle lumière. Pour autant, le but n’est pas de remplacer les méthodes traditionnelles (caméras, acoustique, etc.) mais bien de les compléter, d’apporter d’autres réponses pour se poser de nouvelles questions.

Face au double impératif de lutte contre le changement climatique et l’insécurité alimentaire, le vaste océan apparaît comme un acteur central et pourtant méconnu. Dans ce contexte, les attentes envers l’ADNe, outil qui apparaît encore mystérieux voire suspicieux pour certains, sont encore plus fortes.

Mais que peut-on réellement détecter avec l’ADNe ? Quelles sont ses limites ? Comment ça marche ? De quels matériels a-t-on besoin ? Autant de questions auxquelles ce guide souhaite apporter des réponses claires et documentées.

Ce guide d’utilisation de l’ADN environnemental en milieu marin se veut être une ressource accessible et opérationnelle pour tous celles et ceux qui aspirent à mieux connaître, surveiller, comprendre, restaurer et protéger nos mers et océans.

Il offre une vue d’ensemble illustrée et documentée de cette technologie innovante, de son fonctionnement et de ses applications pratiques. Grâce à cet outil, les chercheurs, les étudiants, les gestionnaires de la nature, les décideurs politiques et même les citoyens peuvent désormais explorer les mystères de l’océan avec une précision inégalée.

Né d’une collaboration entre entreprises, établissements publics et organismes de recherche académique, ce guide est aussi le reflet de la responsabilité partagée que nous avons envers notre environnement marin et de la nécessaire coopération à mettre en place entre tous les acteurs. En partageant nos connaissances et nos expertises, nous souhaitons œuvrer pour que la biodiversité marine continue d’inspirer et d’émerveiller les générations futures.

Ni l’un ni l’autre sommes des biologistes moléculaires, mais nous avons vu dans l’ADNe une autre façon de répondre à nos questions. Alors, pourquoi pas vous ?

Julie Deter, maîtresse de conférences associée à l’Université de Montpellier, UMR MARBEC et cheffe de projets R&D à Andromède Océanologie
David Mouillot, professeur à l’Université de Montpellier, UMR MARBEC

GUIDE D’UTILISATION DE L’ADNe EN MILIEU MARIN

Ce guide, proposé par l’alliance internationale Vigilife, est l’un des livrables du projet eREF, financé par
l’Agence de l’eau Rhône Méditerranée Corse et porté par l’Université de Montpellier en partenariat avec les
entreprises Andromède Océanologie et SPYGEN.

Dans le bassin du Congo, des scientifiques s’attèlent à une tâche ardue : celle de mesurer l’invisible ou presque, les stocks et flux de CO₂ de la forêt primaire. Or selon les modes de mesure, certaines données peuvent varier du simple au double. Des divergences qui rappellent la nécessité de toujours coupler les approches. Explications par Nicolas Barbier et Pierre Ploton (IRD), Bonaventure Sonké (Yaoundé 1), Le Bienfaiteur Sagang (University of California) et Stéphane Momo Takoudjou (Université de Liège) pour The Conversation France.

Nicolas Barbier, Institut de recherche pour le développement (IRD); Bonaventure Sonké, Université de Yaounde 1; Le Bienfaiteur Sagang, University of California, Los Angeles; Pierre Ploton, Institut de recherche pour le développement (IRD) et Stéphane Momo Takoudjou, Université de Liège

₂ Des poumons verts. De par leur grande capacité à échanger du CO₂ et de l’oxygène, voici comment sont souvent décrites les forêts tropicales. En fixant par la photosynthèse le CO₂, principal gaz à effet de serre, ces forêts constituent en effet un maillon crucial dans la régulation du climat global, et leur protection représente un enjeu bien connu des décideurs comme du grand public. Mais la prise en compte des stocks et flux de carbone de ces forêts dans le bilan global des gaz à effet de serre est loin d’être une tâche facile. Il s’agit même de l’un des compartiments les moins bien connus. Même les stocks et flux de carbone des océans sont mieux quantifiés.

Pourtant, les enjeux sont colossaux. Pour éviter de futurs scandales autour de la conservation de ces écosystèmes connus pour être des puits de carbone, il faut que les systèmes de mesure et de suivis soient fiables et indépendants. Autrement, chaque pays ou acteur tirera la couverture à lui, et choisira les définitions et mesures qui arrangent le mieux ses affaires en faisant fi du réel, ou de l’évolution des écosystèmes forestiers.

Le carbone forestier n’est pas une cryptomonnaie : il s’agit d’une grandeur physique concrète, mais dont la mesure est complexe et la valorisation peut sembler fumeuse. Quand on essaye d’expliquer aux populations locales qu’elles pourraient, un jour peut-être, rendre lucratif la conservation de leur forêt grâce à une ressource cachée dans les arbres et dans le sol, et ce sans y toucher, on fait face à une certaine incrédulité.

Alors, comment a-t-on fait jusque-là et comment faire pour mesurer au mieux ces flux et stocks de carbone qui déchaînent tant de passions, et parfois aussi d’opportunisme ?

L’inventaire forestier

Tout commence en forêt, avec de bonnes vieilles méthodes de bucheron, comme le fait l’industrie forestière pour évaluer les volumes de bois exploitable via des inventaires simplifiés déployables à large échelle.

Comme la matière sèche des plantes vertes et surtout des arbres est constituée pour moitié de carbone, quantifier le stock de cet élément requiert d’estimer le volume de chaque arbre et d’en identifier l’espèce. Pourquoi l’espèce ? Parce que c’est elle qui détermine la densité du bois et donc la quantité de carbone stockée pour un même volume de bois.

Évidemment, le nombre d’espèces que l’on peut rencontrer dans une forêt tropicale est tel qu’aucun expert au monde ne peut arriver à toutes les nommer. Au moins 40 000, et peut-être jusqu’à plus de 53 000 espèces d’arbres poussent sous les tropiques, quand il n’y en a que 124 dans l’Europe tempérée. Il faut donc systématiquement collecter des herbiers de contrôle, afin de vérifier l’appartenance d’un arbre à telle ou telle espèce avec les échantillons déjà conservés dans les herbiers des muséums ou universités. Ceci est d’autant plus important qu’au-delà du carbone, la biodiversité est un paramètre clé à intégrer dans les mécanismes de conservation.

Ensuite, pour évaluer l’évolution du stock de carbone, donc des flux entrants et sortants de la forêt, ces mesures doivent être répétées régulièrement pour mesurer la croissance des arbres, compter les morts et intégrer les arbrisseaux qui atteignent la taille minimum à partir de laquelle un arbre est pris en compte dans un inventaire.

Pour corser le challenge, sous les latitudes tropicales, les forêts sont (encore) vastes, denses et difficiles d’accès, dans des pays souvent dépourvus d’infrastructures. Quand tout va bien, les sites à inventorier sont au mieux à plusieurs jours de voyage des capitales. Évidemment, on ne peut pas mesurer toute la forêt : on procède donc à un échantillonnage, comme pour les sondages électoraux. Typiquement on sélectionne un certain nombre de parcelles de taille raisonnable (idéalement l’équivalent de 2 terrains de football, soit entre 500 et 1000 arbres par parcelle).

Les critères à prendre en compte pour cette sélection (hasard total ou au contraire choix délibéré de types de végétations particuliers) forment une science en soi, et changer de critères en cours de route peut rendre toute l’approche caduque. On parle par exemple du « biais de forêt majestueuse », lorsqu’on emploie des parcelles sélectionnées dans des forêts particulièrement intactes pour estimer la moyenne du carbone contenu dans l’ensemble des forêts d’une zone.

Une fois sur le terrain, des mesures simples sont réalisées sur les arbres : le diamètre du tronc, plus rarement la hauteur des arbres. On utilise ensuite des tables de conversion, appelées équations allométriques, qui permettent d’estimer le carbone d’un arbre à partir de ces quelques mesures. Ces équations sont élaborées en en abattant et en pesant intégralement un petit nombre d’arbres. Comme un seul de ces géants peut atteindre 160 tonnes de masse fraîche, et qu’il faut effectuer la pesée directement en forêt, il peut arriver qu’une douzaine d’ouvriers mettent une semaine pour peser un seul arbre.

Il est donc fréquent d’employer des équations provenant d’autres régions, ce qui peut créer des biais. Des alternatives non dommageables pour la forêt se développent : des scanners laser permettent désormais de mesurer précisément le volume des arbres sur pied. Nous avons ainsi pu produire de nouvelles équations allométriques au Cameroun et en République Démocratique du Congo, beaucoup plus efficacement et sans perdre en précision.

L’article que vous parcourez vous est proposé en partenariat avec « Sur la Terre », un podcast de l’AFP audio. Une création pour explorer des initiatives en faveur de la transition écologique, partout sur la planète. Abonnez-vous !

Comment passer à large échelle ?

Même en échantillonnant, obtenir une estimation représentative et actualisée des stocks et flux de carbone à l’échelle d’un pays ou de l’ensemble des forêts tropicales en remesurant des parcelles est un défi considérable. Ces dernières décennies, les techniques de mesure à distance (télédétection) se sont développées, afin de permettre de gagner en efficacité et de moins dépendre d’aléas du terrain. Les satellites parcourent le globe jour après jour et prennent des mesures permettant d’évaluer (par exemple) les modifications de l’état des surfaces, la pluviométrie ou le débit des cours d’eau.

Des missions spatiales sont spécialement dédiées à la mesure de la biomasse des forêts, comme l a mission BIOMASS de l’Agence Spatiale Européenne, qui attend un lanceur fiable pour décoller, ou le laser GEDI sur la station spatiale internationale. En attendant, on est contraints d’extrapoler avec les données des satellites existants, qui ne sont pas forcément prévus pour voir à travers la canopée des forêts denses.

Car la télédétection ne mesure pas directement le carbone ou la biomasse, mais une quantité de lumière ou d’ondes radio réfléchies par les objets. Convertir ces données en information exploitable passe par des modèles physiques ou statistiques complexes pour lesquels les données de terrain sont indispensables. Vu la rareté de ces données, et les limites des signaux satellites actuellement disponibles, le niveau d’incohérence entre certaines cartes publiées peut parfois prêter à sourire, lorsque l’on voit la moyenne d’un pays passer quasiment du simple au double d’une carte à l’autre. Au cours de la dernière décennie, notre équipe a passé beaucoup de temps à analyser les sources de ces erreurs, souvent cachées dans de mauvaises approches statistiques, ou des effets instrumentaux mal pris en compte.

En effet, des images prises dans des conditions d’éclairement ou avec une atmosphère différente ne sont pas directement comparables. Vu la couverture nuageuse permanente près de l’équateur, on est même contraints d’utiliser des images très dégradées ou des assemblages de pixels agrégés à partir de différentes images. Nous avons aussi cherché à mieux utiliser l’information contextuelle, comme la forme ou la texture des objets visibles, pour estimer la taille moyenne des couronnes d’arbres par exemple. Les percées récentes de l’intelligence artificielle ouvrent de nouvelles perspectives pour mieux valoriser la masse des données acquises par satellite. C’est en effet la machine qui définira elle-même les critères les plus pertinents pour obtenir l’information voulue indépendamment des conditions de prise de vue.

Construire des supercalculateurs et lancer des missions dans l’espace ne suffit cependant pas. Il est aussi primordial de réinvestir dans l’acquisition de données sur terre pour fournir des données de référence indispensables. Différentes initiatives internationales s’organisent, qui visent à soutenir les inventaires forestiers nationaux (comme on l’a vu plus haut), ou à installer des sites de calibration dernier cri pour servir de référence à des missions satellites.

Et les autres compartiments ?

Tout ce que nous venons de décrire permet d’évaluer le stock de carbone dans les parties visibles des arbres sur pied. Mais on ne sait que très peu de choses de leurs racines, du carbone contenu dans le sol, de ce qui est emporté dans les rivières, ou des échanges avec l’atmosphère. Par exemple, on a récemment découvert que les tourbières du bassin du Congo contenaient plus de carbone que toutes les forêts de la région.

Pour mesurer la respiration et la photosynthèse de notre fameux poumon vert dans son ensemble, il faut notamment installer des tours à flux. Ces structures surplombent la canopée à plus de 60m de hauteur (jusqu’à plus de 300 m !) portent différents appareils (anémomètre sonique, analyseur CO₂ infrarouge, hygromètre… ) qui mesurent les échanges gazeux entre l’atmosphère et la forêt. Alimenter, entretenir et sécuriser un tel équipement en pleine jungle pendant des décennies est un défi en soi. Des collègues avaient tenté l’aventure au Congo dans les années 1990. Quand ils sont revenus, l’aluminium de la tour avait été fondu et converti en marmites !

En fait, peu de gens réalisent que, malgré la crise climatique, il n’existe quasiment plus aucune infrastructure de mesure en état de marche en Afrique. Même des dispositifs aussi basiques que des stations météo font défaut ! Derrière ces lacunes fondamentales, des questions plus profondes surgissent par exemple : À qui attribuer la charge de la collecte de toutes ces données essentielles : Aux institutions étatiques des pays du Sud ? Aux exploitants industriels privés ? Aux bureaux d’étude des pays du Nord ? En ce qui nous concerne, nous demeurons partisans d’une collaboration entre chercheurs et institutions scientifiques du Nord et des Suds, pour apprendre ensemble en tirant parti des meilleures technologies disponibles. C’est ce qui justifie les appels à renforcer la recherche, la formation et les partenariats internationaux au Sud, voire à construire des centres de recherche multidisciplinaires dédiés à ces questions.

À quoi cela sert-il ?

On le voit, la science fait de son mieux pour offrir des approches plus rigoureuses et transparentes pour mesurer les stocks et flux de carbone des forêts tropicales à une échelle pertinente. Cela devrait permettre à terme d’éviter de voir se reproduire des erreurs grossières ou volontaires, comme le cas de la Malaisie qui en 2021 avait fait les gros titres de la presse mondiale. Dans son bilan annuel des Gaz à effet de serre, elle considérait posséder un puits de carbone forestier annuel de plus de 243 millions de tonnes, soit autant que son voisin l’Indonésie, qui possède pourtant cinq fois plus de forêts.

Mais si certains pays affichent des chiffres excessifs, d’autres n’en communiquent même pas. Ainsi, alors que certains chercheurs s’inquiètent déjà de voir la limite d’1,5 degrés fixé par l’accord de Paris déjà dépassée à la fin d’année 2023, le manque de données concernant les flux, stock et émissions des gaz à effet de serre reste criant. En début d’année, seuls 48 pays avaient déjà rendu un inventaire de leurs gaz à effet de serre. C’est très peu si l’on considère qu’en 2024, les 197 pays membres de la convention-cadre des Nations unies sur les changements climatiques seront désormais sommés de soumettre un rapport annuel.

Des mesures rigoureuses des flux et stocks de carbone demeurent également cruciales pour évaluer l’impact des projets de conservation des écosystèmes forestiers. Surtout dans le cadre de la monétisation de ceux-ci avec des crédits carbone via des projets de déforestation évitée ou de réhabilitation forestière. Il faut éviter, ici encore, de tomber dans les écueils constatés ces dernières décennies, où de nombreux projets de préservation des forêts se sont révélés sans impact positif concret.

Cet article s’inscrit dans le cadre d’un projet associant The Conversation France et l’AFP audio. Il a bénéficié de l’appui financier du Centre européen de journalisme, dans le cadre du programme « Solutions Journalism Accelerator » soutenu par la Fondation Bill et Melinda Gates. L’AFP et The Conversation France ont conservé leur indépendance éditoriale à chaque étape du projet.

Nicolas Barbier, Chercheur en Écologie Tropicale à l’UMR AMAP, Institut de recherche pour le développement (IRD); Bonaventure Sonké, Professeur de Botanique, Université de Yaounde 1; Le Bienfaiteur Sagang, Écologiste et analyste en télédétection, University of California, Los Angeles; Pierre Ploton, Chercheur en Sciences des données et des modèles à l’UMR AMAP, Institut de recherche pour le développement (IRD) et Stéphane Momo Takoudjou, Chercheur en Écologie tropicale, Université de Liège

Cet article est republié à partir de The Conversation sous licence Creative Commons. Lire l’article original.

Que sont les « puits de carbone » et comment peuvent-ils contribuer à la neutralité carbone en France ?

L’été est là et avec lui… les vacances et le temps libre. Pour mieux profiter de la nature sur votre lieu de vacances, France Nature Environnement vous propose 7 pistes d’actions et de nombreuses ressources, proposées notamment par plusieurs associations du mouvement. À vous de choisir le programme.

1. Optez pour une semaine d’immersion lors d’une colo « nature » pour vos enfants … ou pour vous !

De nombreuses structures en France proposent des colonies de vacances « nature » qui permettent aux enfants et adolescents de découvrir, à leur rythme, les richesses de la nature : paysages, arbres, fleurs, faune, insectes, etc. Ces séjours allient le plus souvent des balades découverte, des temps d’observation et d’écoute (des plantes, des étoiles, des oiseaux …) et des activités dans et avec la nature : sports, jeux, construction, bricolage, veillées et lecture de contes, etc.

Voici quelques exemples de structures qui proposent ce type de séjour :

• En Rhône-Alpes : Jeunes et Nature
• Dans les Pyrénées : Éducation Environnement 64
• En Bretagne : Le Centre Régional d’Initiation à la Rivière et La Bidouillerie (rubrique séjours)
• En Centre-Val de Loire : Nature 18

Ce type de séjour existe aussi pour les adultes. Vous trouverez certainement votre bonheur sur internet en tapant « séjour adulte nature » dans votre moteur de recherche préféré.

Pour les naturalistes en herbe comme pour les plus chevronné·es, sachez qu’il existe aussi des voyages naturalistes.

2. Découvrez de merveilleux sites naturels près de chez vous

Notre planète regorge de paysages à couper le souffle. Mais pourquoi prendre l’avion pour de lointaines destinations quand la France offre une extraordinaire panoplie de paysages naturels accessibles par le train, le bus ou le covoiturage ? Des collines verdoyantes de Normandie aux montagnes rocheuses de Savoie sillonnées par des vallées immenses, des plages de sable du Sud-Ouest aux forêts enchantées de Bretagne en passant par les criques cachées de la Méditerranée… Il y a fort à parier que vous n’avez pas encore découvert tous les recoins de notre pays et sa myriade de sites naturels.

Les nombreux sites naturels et protégés ouverts au public proposent chaque année des activités pour toute famille. Explorez le temps d’une journée réserves naturelles, parcs naturels régionaux, parcs nationaux, espaces naturels près de chez vous ou de votre lieu de vacances !

3. Passez une nuit au vert en optant pour un établissement responsable

Une fois votre destination de vacances trouvée, pourquoi ne pas choisir un hébergement au cœur de la nature ? Cabanes dans les arbres, nuits en bivouac dans la forêt, maison d’hôte avec vue sur la vallée… L’association Amis de la Nature France propose par exemple une sélection de refuges, campings et gîtes paisiblement nichés dans un joli coin de verdure. En cherchant un peu, vous trouverez certainement votre bonheur pour pouvoir profiter des beautés de la nature dès votre réveil.

Profitez-en également pour privilégier les hébergements éco-responsables. Pour vous aider dans votre recherche, des plateformes telles que La Clef Verte, le réseau Accueil Paysan, Gîtes de France ou encore GreenGo recensent les campings, gîtes, maisons d’hôte, hébergements atypiques ou encore hôtels qui ont adopté une démarche respectueuse de l’environnement. Plusieurs d’entre eux sont labellisés par l’Ecolabel Européen (listes des hébergements et campings labellisés). Si vous êtes plutôt auberges de jeunesse, voici une sélection d’auberges de jeunesse en pleine nature.

4. Visitez des refuges pour animaux

Vous aimez les animaux ? Chats, chiens, ânes, cochons, vaches, poules… Il existe des dizaines de refuges en France qui recueillent des animaux blessés ou abandonnés et les soignent. L’association L214 les répertorie sur cette page et la plupart proposent des visites, parfois sur rendez-vous. N’hésitez pas à vous renseigner pour découvrir les lieux le temps d’un après-midi. Ces refuges proposent le plus souvent de parrainer voire d’adopter un animal. Ils sont également souvent à la recherche de volontaires, pour une journée ou plusieurs semaines. Pourquoi ne pas mêler l’utile à l’agréable en aidant l’un de ces refuges pendant vos vacances ?

5. Réservez une sortie nature le temps d’une journée !

Explorer les cascades d’Alsace, partir en balades sonores à la découverte des oiseaux de Côte d’Armor ou encore voguer sur les eaux de La Luce en Ardennes pour découvrir ses secrets… Où que vous soyez cet été, il y aura forcément une sortie nature dans le coin.

Encadrées par des éducateurs·trices professionnel·les et des naturalistes, les sorties nature vous permettront d’explorer des recoins riches en biodiversité, de découvrir toutes les espèces qui les caractérisent, d’observer et d’écouter les oiseaux, de suivre un sentier pédagogique ou encore d’identifier quelques plantes comestibles et médicinales, et tout simplement de vous émerveiller !

Vous trouverez ces sorties nature facilement en ligne sur des sites et agendas dédiés. Elles sont aussi généralement recensées dans les offices de tourisme. Vous aurez l’embarras du choix pour trouver la sortie nature qui vous plaît !

À titre d’exemples voici quelques sites qui répertorient ces sorties nature :

• En Alsace / Lorraine / Ile de France / Creuse / Corrèze / Haute-Vienne : sortiesnature.org
• En Loire-Atlantique : Carnet de balades
• Dans les Côtes-d’Armor : Les espaces naturels s’animent
• Dans les Ardennes : Programme des sorties nature

Il existe aussi quelques applications dédiées pour smartphones :

• En Pays de la Loire : plusieurs associations proposent des balades ludiques et interactives grâce à l’application Baludik
• L’application GuidiGO recense aussi des parcours de balade ludique et interactive, pour découvrir le patrimoine naturel
• Enfin, l’application Explorama propose des jeux de piste pour découvrir le patrimoine tout en s’amusant.

Et bien entendu, les traditionnelles promenades en forêt, randonnées et balades à vélo sont autant de possibilités d’explorer la nature autour de votre lieu de vacances.

A noter : Sologne Nature Environnement, membre de FNE, vous propose une carte Où voir la nature pour explorer cette région !
 

6 – En vacances aussi, ouvrez les yeux, apprenez à reconnaître plantes et animaux, et partagez vos observations !

Plantnet, iNaturaList, Birdnet, Bernic&Clic, … Autant de nouvelles applications pour identifier plantes et insectes, oiseaux ou encore espèces des bords de mer !

Allez plus loin et profitez des observations faites avec vos enfants dans la nature pour contribuer aux nombreux programmes de sciences participatives en France ! Voici 2 opérations phares de FNE :

Opération Hérisson ! Participez à la campagne de recensement du hérisson d’Europe : symbole historique du mouvement France Nature Environnement, le hérisson d’Europe nous accompagne dans tous nos combats depuis 1968. Protégé depuis 1981, il reste toutefois relativement méconnu. Face à ce constat, FNE 25-90 a lancé en 2018 une vaste opération de recensement dans le Doubs et le Territoire de Belfort pour mieux connaître et mieux protéger ce petit mammifère. Aujourd’hui, c’est l’ensemble de la fédération qui se met au service de son animal totem sur tout le territoire français. 

Je découvre l’Opération Hérisson

Devenez une Sentinelle de la Nature ! Qui n’a jamais croisé des décharges sauvages ou autres atteintes à l’environnement en se demandant comment et à qui les signaler ? C’est maintenant un jeu d’enfants, grâce au site et à l’application Sentinelles de la nature, développé par FNE Auvergne-Rhône-Alpes, puis par France Nature Environnement. En quelques clics, vous pouvez signaler des dégradations environnementales et en informer directement les associations du mouvement France Nature Environnement.
Il est aussi possible de partager des initiatives favorables à l’environnement, afin qu’elles soient mieux connues et reproduites partout en France. Déjà plus de 22 000 Sentinelles !

Je deviens Sentinelle de la nature

Vous trouverez de nombreux autres programmes participatifs sur le portail OPEN, comme par exemple Mares où êtes-vous ? en Auvergne-Rhône-Alpes, ou encore le Spipoll sur les insectes pollinisateurs (abeilles, papillons, …).
 

7. Testez l’une des 1001 activités qu’offre la nature pour tous les âges

Réaliser un petit hôtel à insectes, créer des instruments de musique à partir de matériaux trouvés dans la nature, faire un herbier, construire une cabane dans la forêt, apprendre à reconnaître les empreintes des animaux, partir à la recherche des petites bêtes… Il y a mille et une idées pour s’occuper dans la nature.

Voici une sélection non exhaustive d’ouvrages et de sites internet qui vous aideront à trouver des activités pour toute la famille :

• La Fédération des Clubs Connaître et Protéger la Nature (CPN) propose de nombres ressources pédagogiques dédiées aux activités nature et adaptées aux familles. Elle propose également de s’inscrire à la campagne Mission protection ! et de relever 50 défis pour devenir protecteur·trice de la nature !
• Tous les guides de La Salamandre et notamment le guide Nature en famille en été
• Des cahiers de vacances «nature» :
  • Par Eau & Rivières de Bretagne : Cahier de vacances buissonnier (2020), Flak
  • Par le réseau CEN : Mon cahiers d’activités nature
• Les pistes de Terre Vivante pour découvrir la nature avec les enfants ou encore leur ouvrage 50 activités nature avec les enfants
• Les cahiers d’observation et d’activités des éditions Nathan (Les insectes ; Les arbres ; Les bords de mer ; La nature en ville ; et d’autres)
• La collection Les mains dans la nature des éditions Hatier (La campagne ; La forêt ; La montagne ; La mer)
• Le site Biofotoquiz, qui permet de s’exercer en famille à la reconnaissance de la faune sauvage. Idéal en cas de mauvais temps !
• Le guide magique des instruments de la nature qui présente 17 instruments de musique à fabriquer lors de vos promenades en nature
• Les numéros du magazine nature franco-suisse La Salamandre («Petite Salamandre» pour les 4-7 ans, «Salamandre Junior» pour les 8-12 ans, et la «revue Salamandre» au-delà !).
• Les ateliers buissonniers Eveil et Nature

BONUS – Découvrez le pouvoir de vos dons pour les forêts !

Cet été, partez à la découverte de la nature ! Grâce à vos dons lors de l’émission TV « Aux Arbres Citoyens », en novembre 2022, vous avez permis à FNE de financer 39 projets !

Retrouvez ici 7 bonnes idées de lieux à découvrir durant vos vacances.

• Vous êtes en Provence ? Découvrez la forêt de la Plaine des Maures à travers balades, randonnées et sorties nocturnes !
• Dans la même région, visitez l’écomusée de la forêt à Gardanne, merveilleux lieu de sensibilisation à la richesse de la forêt méditerranéenne.
• Vous prenez vos vacances en Auvergne-Rhône Alpes ? Faites une halte à l‘écopôle du Forez et découvrez l’incroyable biodiversité du département de la Loire.
• Vous êtes en Bretagne ? Les paysages de la réserve naturelle des Monts d’Arrée abritent les dernières landes de Bretagne, préservées grâce à vos dons. Des sentiers de randonnées vous y attendent, ainsi que l’un des plus beaux ciels étoilés de France !
• En Centre-Val de Loire, vos dons permettent d’étudier les vieilles forêts afin de mieux les protéger. Le Conservatoire d’Espaces Naturels du Centre-Val de Loire, qui pilote ce projet, vous accueille autour de nombreuses animations.
• Dans les Pyrénées, allez vous émerveiller des hêtraies en libre évolution de la forêt de la Massane, classée au patrimoine naturel de l’Unesco !
• Dans le massif du Jura, vos dons ont permis d’acquérir 25 ha de vieilles forêts pour les protéger de l’exploitation forestière. Visitez la nature généreuse et fragile de ce massif montagneux avec le Conservatoire d’Espaces Naturels de Franche-Comté.

ASTUCE – TROUVEZ VOTRE MEILLEUR ITINÉRAIRE EN TRAIN !

Vous êtes bien décidé·es à moins prendre l’avion ? La plateforme communautaire Mollow vous aide à trouver le meilleur itinéraire en train, avec ou sans son vélo ! Vous avez déjà fait un itinéraire en train, bus, bateau ou même vélo ? En France ou en Europe ? Vous pouvez contribuer à la plateforme en le partageant aussi !

Les comparateurs de transports de l’ADEME ou de GreenGo vous permettent également de comparer différents modes de transport pour un même trajet selon l’impact carbone, le temps et le prix.

Enfin, dans cet article, l’ADEME donne de nombreuses pistes pour voyager plus responsable !
 

Il ne reste plus qu’à vous souhaiter d’excellentes vacances !