Après le succès d’Un jour sur Terre, Disneynature présente son dernier film Les Ailes pourpres.

Synopsis : Dans un désert lointain et oublié, la nature nous révèle l’un de ses derniers grands mystères : la naissance, la vie et la mort d’un million de flamants. Dans un environnement aussi secret que spectaculaire encore jamais vu sur les écrans, vivez l’incroyable aventure de ces oiseaux méconnus qui affrontent mille et un dangers, à la poursuite d’un destin hors du commun. Découvrez une contrée extraordinaire, un autre monde : le lac Natron, tout au nord de la Tanzanie, berceau de l’humanité. A travers une histoire bouleversante, plongez dans un autre univers : un des derniers sanctuaires de notre Terre.

La bande-annonce

Les Ailes pourpres, le mystère des flamants – Un film de Matthew Aeberhard et Leander Ward – Titre original : THE CRIMSON WING – Genre : Documentaire – Distributeur : Walt Disney Studios Motion Pictures France – Sortie en salles le 17 Décembre 2008 – Année de production : 2008

Le plus extraordinaire spectacle du monde

Pour le cinéaste britannique Matthew Aeberhard, l’extraordinaire rassemblement d’un million et demi de flamants sur les rives du lac Natron, au nord de la Tanzanie, surpasse tous les spectacles du monde – même celui de la migration annuelle du même nombre de gnous sur 3000 km entre les vastes prairies du parc national du Serengeti en Tanzanie et les lointaines pluies du Masai Mara, pourtant considéré comme l’un des plus magnifiques qui soient. Avec Les Ailes Pourpres – Le Mystère Des Flamants, Matthew Aeberhard et Leander Ward, coréalisateur du film, nous font enfin découvrir le plus fabuleux et le plus méconnu des événements du règne animal…

Dans leur habitat naturel, si étrange que l’on croirait se trouver sur la Lune ou sur une planète inconnue, les flamants ne sont pas les animaux gauches et empruntés dépeints par Lewis Carroll. Ils n’ont rien de commun non plus avec ceux des zoos. Marchant dans l’eau à la recherche des cyanobactéries dont ils se nourrissent, leurs longs cous et leurs immenses pattes révèlent toute leur élégance. Ce sont les témoins de l’évolution de leur espèce pour s’adapter à son environnement, tout comme les longs cous et pattes des majestueuses girafes qui peuvent manger les feuilles des arbustes des marais et prairies environnants. Grâce à leurs interminables pattes, les flamants gardent leurs plumes au sec, et leur cou longiligne leur permet de passer au crible la boue à leurs pieds. La partie inférieure de leur bec joue même le rôle d’un flotteur qui les aide à mouvoir leur tête dans l’eau à une profondeur constante. Très peu d’animaux peuvent vivre dans l’environnement du lac Natron, mais les flamants s’y sentent parfaitement à l’aise, comme l’atteste leur très nombreuse population.

Pour l’œil humain, ce sont des oiseaux étranges, et même les biologistes ne sont pas certains de leur place dans l’arbre généalogique des oiseaux. Sont-ils des cousins éloignés des canards et des oies ? Ou bien de lointains parents des spatules, des avocettes ou des ibis ? Les arguments pour les classer, qui n’ont toujours pas abouti à un résultat convaincant, s’appuient sur des critères aussi mystérieux que les poux qui vivent dans leurs plumes, de la même espèce que celle qui infeste les canards. Il existe six espèces de flamants dans le monde, et ces oiseaux sont présents sur tous les continents exceptés en Australie et aux Pôles. Leur histoire est liée depuis longtemps à celle des humains, mais pas toujours avec bonheur. Les premiers chrétiens tenaient la silhouette des flamants en vol pour un symbole de leur religion naissante, tandis que les Romains, plus pragmatiques et épicuriens, dégustaient leur langue… Mais les flamants n’ont jamais été étudiés en profondeur dans leur milieu naturel, et les oiseaux du lac Natron, qui appartiennent en grande majorité à l’espèce des flamants nains, sont la colonie la moins connue du monde. Même aujourd’hui, leurs habitudes de reproduction et de migration restent un mystère. D’où viennent-ils ? Où vont-ils ? Combien de temps vont-ils rester ? Ces questions sont toujours sans réponse.

Dans les années 1950, quand Leslie Brown, fonctionnaire aux colonies et ornithologue à temps partiel, a fait ses premières observations sur le Natron pour chercher les sites de nidification des flamants, les Masaï de la région lui ont dit que les oiseaux naissaient déjà à demi adultes au centre du lac : personne n’avait jamais vu un œuf ou un nid. Aeberhard constate qu’il y a eu davantage de gens qui ont marché sur la Lune que sur les langues de terre du lac Natron, là où les flamants se reproduisent. Le temps que lui, Leander Ward et Melanie Finn ont passé à filmer sur place fait sans doute d’eux les plus grands experts mondiaux sur la question. Cependant, malgré toute leur expérience acquise sur les flamants nains, Les Ailes Pourpres n’est pas un film destiné aux ornithologues. Melanie Finn commente : « L’un de nos objectifs avec Les Ailes Pourpres est de montrer que les animaux ont une vie secrète qui n’a rien à voir avec les humains, et que cette vie est certainement bien plus complexe que ce que nous pouvons imaginer. J’espère que les gens sortiront de ce film avec une impression de mystère, le sentiment que les oiseaux n’ont pas été expliqué de A à Z, qu’ils n’ont pas été « résumés ».»

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