On le sait, les fruits issus de l’agriculture conventionnelle sont "boostés" aux pesticides. Les pommes, par exemple, subiraient une trentaine de traitements différents, parmi lesquels certains ont des effets cancérigènes probables. Alors bien sûr la culture bio est une solution. Mais au-delà de son coût pour le consommateur, elle est difficile à mettre en œuvre pour de très grandes exploitations qui fournissent notamment les grandes surfaces et totalisent, à elles seules, près de 73% des ventes de fruits et légumes en France. Conscientes de leur responsabilité sanitaire et écologique, de plus en en plus de grandes exploitations ont décidé de réagir en favorisant une agriculture raisonnée dont l’objectif premier est de réduire significativement la quantité de substances chimiques utilisées et de minimiser leur impact sur l’environnement. C’est le choix fait par Le Verger de la Blottière en Anjou qui produit chaque année 22 000 tonnes de fruits avec 16 variétés de pommes et 5 variétés de poires sur une surface agricole de 340 hectares.
Créée en 1961, cette grande exploitation familiale qui emploie 140 personnes, s’est engagée depuis longtemps dans une démarche globale de développement durable intégrant notamment la préservation des écosystèmes et de la biodiversité... A travers l’association Demain la terre qu’il a cofondé avec quatre autres producteurs en 2004, Le Verger de la Blottière s’est appuyé sur la norme SD 21000 [1] pour agir sur 3 axes : favoriser la qualité des produits, préserver l’environnement et développer l’entreprise dans le respect des hommes et de ses aspirations. Tour d’horizon de quelques unes de ces actions emblématiques qui démontrent qu’entre une culture conventionnelle et une culture bio, il existe aussi une troisième voie qui concilie productivité et responsabilité environnementale et sociale.
Préserver le capital naturel...
... et préserver le capital humain
Indicateur éloquent : pratiquement tous les saisonniers employés par le Verger reviennent d’une année sur l’autre. Les 50 postes du verger sont maintenus toute l’année en basculant, à certaines périodes, l’activité de ces derniers vers la station de conditionnement. Le personnel est impliqué dans les changements et reçoit une formation adaptée aux évolutions de leur travail. Le Verger de la Blottière est attentif aux aspirations de ses salariés et leur permet d’évoluer au sein de l’entreprise. Le Verger s’est engagé notamment à pérenniser des postes de main d’œuvre en passant 4 à 5 CDD en CDI par an.
Avec l’aide de la Médecine du Travail, le Verger a réalisé un audit pour améliorer les conditions de travail à la Station. Le système de calibrage est moins bruyant et automatisé. De même, une cabine de tri, procurant une isolation thermique et phonique, a été installée au calibrage. Face à l’évolution de l’activité et consciente des améliorations à apporter sur les conditions de travail au sein des ateliers, la direction du Verger va mettre en place un second audit, réalisé par un ingénieur en ergonomie. Objectif : avoir une meilleure maîtrise du risque et réadapter outils et méthodes pour préserver le capital humain.
Enfin, le Verger souhaite contribuer à l’équilibre alimentaire des plus défavorisés en collaborant avec les associations caritatives. Ainsi, plus de 12 tonnes de pommes de table sont reversées chaque année à la banque alimentaire d’Angers dans un partenariat de long terme.
Joseph et David Socheleau, dirigeants du Verger de La Blottière depuis trois générations, ont notamment choisi d’exploiter la pomme Antarés, créé en 1985 par les chercheurs de l’INRA à Angers. Cette variété de pommes allie la saveur des pommes d’autrefois et les réussites d’une recherche environnementale durable. En effet, elle résiste naturellement à certaines souches de tavelure le champignon le plus nuisible du verger ce qui permet d’alléger jusqu’à 70 % les traitements et favoriser les méthodes naturelles. Pour la saison d’Antarès 2010/2011, Le Verger a souhaité impliquer les consommateurs dans le respect de la planète.
Planète Antarès est un jeu concours accessible sur www.planeteantares.com, qui permet à chacun de mettre en avant tous les jours une idée, une initiative, une action, en faveur du respect de l’environnement.
Les thématiques sont classées en différentes rubriques : au bureau, en voyage, dans l’assiette... et chacun est libre de poster son message.
Tous les mois, un jury de professionnels et de passionnés d’écologie se réunira pour voter pour les meilleurs messages, qui seront récompensés. J’ai le plaisir de participer à ce jury aux côtés de Fabienne Broucaret (journaliste à Néoplanète), de Andrey Garric, (journaliste qui écrit régulièrement dans Le Monde et Terre eco) ainsi que de Céline Richard, responsable de la promotion des ventes au Verger de la Blottière.
Il y a six week-ends pour 2 personnes à gagner dans une cabane perchée dans un arbre ... Alors on attend vos contributions !
Le Verger de la Blottière | 49120 Saint Georges des Gardes | Tél : 02 41 29 22 22 - Fax : 02 41 29 22 59