À l’heure où les enjeux liés au vivant – biodiversité, alimentation, climat, santé globale – s’imposent au cœur du débat public, la parole scientifique est plus attendue que jamais. Mais comment s’exprimer dans l’espace public sans simplifier à outrance, sans perdre en rigueur, ni brouiller la frontière entre science et opinion ? C’est à cette question essentielle que répond le kit pratique d’expression publique proposé par l’Inrae, désormais actualisé et ouvert à tous.
Objectif :
mieux armer celles et ceux qui expliquent le vivant.
Un enjeu démocratique : relier science et société
L’initiative s’inscrit dans une conviction forte : la diffusion des connaissances fait pleinement partie des missions de la recherche publique. Il ne s’agit pas seulement de produire du savoir, mais de le partager, de l’expliquer, et de contribuer à éclairer les décisions collectives.
l’expression scientifique doit être
claire, rigoureuse et transparente,
au service du dialogue avec la société.
Dans un contexte marqué par la défiance, les controverses et la circulation rapide d’informations parfois erronées, cette démarche vise à renforcer la confiance dans la parole scientifique et à améliorer la qualité du débat public.
Comment expliquer un résultat scientifique complexe dans un débat public ? Peut-on s’exprimer sur les réseaux sociaux en tant que chercheur ? Controverses et questions de société, dans la presse ou en ligne, les chercheurs et chercheuses sont sollicités par les médias pour partager leurs connaissances et éclairer les décisions publiques. Pour répondre à ces enjeux, l’Inrae a été précurseur, dès 2022, en publiant une charte d’expression publique accompagnée de fiches pratiques destinées à guider les prises de parole de ses personnels, scientifiques ou non. Un kit aujourd’hui accessible à tous.
Un guide concret pour les scientifiques… et au-delà
Initialement conçu pour les chercheuses et chercheurs de l’Inrae, ce kit devient un bien commun accessible à tous – scientifiques d’autres institutions, médiateurs, journalistes, voire citoyens engagés. Son ambition : offrir des repères pratiques pour naviguer dans des situations de prise de parole de plus en plus fréquentes et complexes :
- interviews médias
- interventions publiques
- publications sur les réseaux sociaux
- tribunes ou prises de position
Le kit ne se limite pas à des principes abstraits. Il propose des outils opérationnels, des fiches pratiques et des questions clés à se poser avant de s’exprimer.
Fiche 1 : La prise de parole, questions liminaires
Dire sans trahir : les principes clés de la parole scientifique
Au cœur du dispositif, une charte d’expression publique pose les fondamentaux :
1. Clarifier sa position
S’exprime-t-on en tant que chercheur, expert, citoyen ?
Éviter toute confusion est essentiel pour maintenir la crédibilité du discours.
2. Garantir la rigueur scientifique
Un message doit être :
- sourcé
- compréhensible
- honnête sur ses limites et incertitudes
Mentionner ce que l’on sait… mais aussi ce que l’on ne sait pas, fait partie intégrante de la démarche scientifique.
3. Respecter l’éthique et l’indépendance
La prise de parole doit rester compatible avec les principes d’intégrité, de neutralité et d’objectivité, sans engager indûment l’institution .
4. Adapter le langage sans simplifier à l’excès
Rendre accessible ne signifie pas déformer.
Tout l’enjeu est de traduire la complexité du vivant sans la réduire.
Charte d’expression publique de l’Inrae
Une réponse aux défis contemporains du vivant
Si ce kit concerne l’ensemble des disciplines scientifiques, il prend une résonance particulière dans les domaines portés par l’Inrae : agriculture, alimentation, environnement, biodiversité. Ces sujets sont au cœur de transformations systémiques majeures :
- transition agroécologique
- sécurité alimentaire
- changement climatique
- santé des écosystèmes
Autant de questions où les savoirs scientifiques sont indispensables, mais aussi souvent débattus, contestés, voire instrumentalisés.
Dans ce contexte, mieux outiller la parole des scientifiques devient un levier stratégique pour :
- éclairer les choix collectifs
- éviter les polarisations simplistes
- reconnecter les citoyens à la complexité du vivant
Fiche 2 – La prise de parole : timing et points de vigilance
Vers une culture partagée de la parole scientifique
Au-delà de l’outil, c’est une véritable culture de l’expression publique que l’Inrae cherche à promouvoir.
Une culture fondée sur :
- la responsabilité
- la pédagogie
- le dialogue
- et l’humilité face à la complexité du réel
En ouvrant ce kit à tous, l’institut contribue à faire émerger une nouvelle génération de scientifiques – et de citoyens – capables de prendre la parole dans l’espace public sans renoncer à l’exigence scientifique.
Fiche 3 – La prise de parole : 4 types de demandeurs
Une invitation à s’engager
Dans un monde où les crises du vivant appellent des transformations profondes, la question n’est plus de savoir si les scientifiques doivent s’exprimer… mais comment. Avec ce kit, l’INRAE apporte une réponse concrète :
mieux dire pour mieux relier.
Relier les savoirs aux décisions.
Relier la science à la société.
Relier, enfin, les humains au vivant.
