Les bénéfices de l’avocat en tant que super-aliment ne sont plus à démontrer. Riches de nombreux nutriments essentiels, plusieurs études ont montré qu’ils contribuaient à réduire le taux de cholestérol et le risque de maladie cardiaque. Mais qu’en-est-t-il de son empreinte environnementale ? Ces dernières années, la forte popularité de l’avocat en France a naturellement attiré l’attention sur ses conditions de production et de culture, soulevant de véritables interrogations quant à sa durabilité. Une analyse approfondie des recherches existantes sur l’impact environnemental des aliments que nous consommons révèle qu’il existe beaucoup d’idées préconçues sur la culture de l’avocat et que son empreinte écologique est inférieure à ce que l’on pourrait penser et de surcroît, qu’elle ne cesse de diminuer.

1. L’empreinte carbone des avocats est comparable à celle des autres fruits et nettement inférieure à celle des aliments d’origine animale.

D’après une récente étude menée au Royaume-Uni, l’empreinte carbone[[L’empreinte carbone ici comprise comme le total des émissions de gaz à effet de serre (GES) générées par un produit tout au long de son cycle de vie. Ces gaz comprennent le dioxyde de carbone, le méthane et l’oxyde nitreux.]] de l’avocat est comparable à celle de nombreux fruits que nous consommons régulièrement. En effet, un kilo d’avocats génère la même quantité d’émissions de gaz à effet de serre qu’un kilo de prunes, soit 2,4 kg équivalent CO2. Un kilo de fraises produit 2,3 kg équivalent CO2, les framboises 2,6 kgeqCO2 et les mangues 4,4 kgeqCO2.

Par ailleurs, comme la plupart des aliments d’origine végétale, l’empreinte carbone de l’avocat est nettement inférieure à celle de la plupart des aliments d’origine animale à l’instar de la viande et des produits laitiers. Par exemple, l’empreinte carbone d’un kilo d’avocats est jusqu’à 25 fois inférieure à celle d’un kilo de bœuf, 8 fois inférieure à celle du fromage, 7 fois inférieure à celle du chocolat et moitié moins que celle de l’huile d’olive.

2. L’empreinte hydrique de la production d’avocats est comparable, voire inférieure, à celle de plusieurs de nos aliments préférés.

Les avocats nécessitent moins d’eau que de nombreux aliments que nous consommons chaque jour, y compris plusieurs produits d’origine animale et végétale. Le graphique ci-dessous montre l’empreinte hydrique moyenne mondiale d’une série d’aliments.

En réalité, la quantité d’eau supplémentaire dont les agriculteurs ont besoin pour irriguer les avocats varie beaucoup en fonction de l’endroit où ils sont cultivés. Dans les pays où il pleut régulièrement, comme la Colombie, le Kenya et la République dominicaine (trois des dix premiers producteurs d’avocats au monde), les agriculteurs doivent ajouter moins de 10 litres d’eau par kilo de fruit produit, car les avocats obtiennent pratiquement toute l’eau dont ils ont besoin directement de la pluie. Dans les pays où les précipitations sont moins abondantes, comme le Pérou, l’Afrique du Sud et le Chili, les producteurs d’avocats doivent effectivement utiliser davantage d’eau d’irrigation. Toutefois, au cours des dix dernières années, de nombreux efforts ont été déployés pour trouver des moyens de réduire la consommation d’eau. Actuellement, la quantité d’eau d’irrigation dont les agriculteurs ont besoin pour cultiver un kilo d’avocats varie de 85 à 250 litres en Afrique du Sud, de 400 à 530 litres au Pérou (premier fournisseur du Royaume-Uni et de l’UE), et jusqu’à un peu plus de 1000 litres dans les régions les plus sèches.

3. Les innovations technologiques pour l’arrosage permettent de réduire l’empreinte hydrique de l’avocat.

Lorsqu’une quantité plus importante d’eau d’irrigation est nécessaire, les nouvelles technologies d’approvisionnement en eau permettent de réduire l’empreinte hydrique de la production grâce à :

• L’irrigation au goutte-à-goutte, où l’eau est délivrée directement au sol dans les bonnes quantités et au bon moment, afin que chaque plante reçoive exactement la quantité d’eau dont elle a besoin sans gaspillage.

• Les technologies d’agriculture numérique, qui utilisent des algorithmes agronomiques, des capteurs in situ, l’IA et le cloud, par exemple, afin de monitorer les plantes et fournir la quantité exacte d’eau nécessaire.

Ces systèmes d’irrigation innovants sont utilisés aussi bien par de grands producteurs que par de petits exploitants et peuvent réduire la consommation d’eau jusqu’à 50%, tout en augmentant les rendements. Ainsi par exemple, les exploitations qui font partie du groupe Westfalia en Afrique du Sud et au Chili ont réduit leur consommation d’eau jusqu’à 43% grâce à l’irrigation au goutte-à-goutte. De même que certaines exploitations en Espagne, qui ont quant à elles réduit leur consommation d’eau de 50%. Au Chili, des programmes d’agriculture numérique dans de petites exploitations ont permis aux producteurs de baisser de 25% leur consommation d’eau.

4.Toutes les parties de l’avocat peuvent être utilisées, même la peau et le noyau.

Le gaspillage alimentaire de certains fruits et légumes jetés avant même d’arriver dans les rayons des supermarchés ne concerne pas l’avocat. En effet, les fruits endommagés ou difformes sont utilisés pour fabriquer toute une série de produits à base d’avocat comme du guacamole, de l’huile d’avocat et même des crèmes pour le visage. D’autres déchets issus de la fabrication de l’huile d’avocat peuvent être transformés en savon, en cire et même en biocarburant. Les peaux d’avocat peuvent être utilisées pour fabriquer du compost, lui-même réutilisé dans les vergers d’avocats et, ces dernières années, les chercheurs ont mis au point des moyens de convertir le noyau d’avocat en produits bioplastiques tels que des couverts biodégradables et des microbilles biodégradables pour l’industrie cosmétique.

5.L’avocat est un aliment nutritif et plus durable pour ceux qui souhaitent suivre un régime alimentaire sain.

Les experts de la santé recommandent de remplacer les aliments riches en graisses saturées, comme celles que l’on trouve dans les produits laitiers et les viandes transformées, par des aliments contenant des graisses insaturées. Les avocats regorgent de vitamines, de minéraux et autres nutriments. Mais ce qui rend ce fruit unique est avant tout sa grande quantité de graisses monoinsaturées saines (environ 6,65 grammes dans un demi-avocat). Les graisses monoinsaturées peuvent contribuer à réduire le taux de cholestérol LDL dans l’organisme, alors que les aliments riches en graisses saturées peuvent avoir l’effet inverse. Ainsi, remplacer certains aliments d’origine animale, donc riches en graisses saturées, par de l’avocat sera non seulement bénéfique pour votre santé mais aussi pour la planète car, comme démontré ci-dessus, les avocats ont une empreinte écologique bien plus faible.

Zac Bard, Président de l’Organisation Mondiale des Avocats, témoigne : « Les préoccupations liées à la durabilité et au changement climatique ne sont pas propres à l’avocat, qui a été injustement montré du doigt ces dernières années, peut-être en raison de sa popularité fulgurante au cours de la dernière décennie. Les effets du changement climatique, qu’il s’agisse d’inondations ou de sécheresses, ont un impact sur le secteur des fruits frais, voire sur toutes les catégories d’aliments. Les producteurs d’avocats travaillent dur pour mettre en œuvre des pratiques plus responsables tout au long de la chaîne d’approvisionnement et, lorsque nous considérons le contexte de tous les aliments que nous consommons chaque jour, il est clair que l’avocat est un des meilleurs élèves de la classe et peut être apprécié dans le cadre d’un régime alimentaire à la fois sain et respectueux de l’environnement« .

À propos de l’Organisation Mondiale de l’Avocat

L’Organisation Mondiale de l’Avocat est une organisation à but non lucratif fondée en 2016 dont les membres sont des producteurs, exportateurs et importateurs d’avocats du monde entier – y compris les quatre principaux pays producteurs fournisseurs de l’UE et du Royaume-Uni. La Organisation Mondiale de l’Avocat promeut la consommation d’avocats en raison de leur valeur nutritionnelle et de leurs bienfaits reconnus pour la santé. Elle partage également avec le public des informations et des points de vue sur la production, les chaînes d’approvisionnement et la durabilité des avocats.

• https://avocadofruitoflife.com/

Sources

Toutes les informations et données utilisées sont basées sur des recherches universitaires et/ou des sources vérifiées.

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