Le Monde 24/11/05
Jean-Pierre Langellier
Beddington (Surrey, Angleterre) envoyé special
De loin, on aperçoit d’étranges cheminées aux couleurs vives. Elles couronnent les toits de BedZED, le premier village écologique d’Angleterre, à vingt minutes de train au sud de Londres. Grâce à leur ingénieux dispositif, assemblé autour d’un échangeur, l’air vicié qui s’en échappe cède sa chaleur à l’air frais qui y pénètre. Ce système de ventilation naturelle, qui permet de récupérer une partie des calories émises, symbolise l’efficience énergétique à l’honneur dans ce lieu de vie d’un nouveau genre, inauguré en 2002.
BedZED signifie Beddington Zero Energy Development. Ce quartier de Beddington, précurseur d’un habitat bioclimatique, « développe zéro énergie ». C’est la première communauté « neutre en carbone ». Elle n’utilise pas plus d’énergie — renouvelable — qu’elle n’en produit sur place, et n’ajoute aucun surplus de dioxyde de carbone dans l’atmosphère.
L’architecte Bill Dunster, concepteur de ce projet pilote qui intègre toutes les techniques du développement durable, a voulu reconstituer une cité-jardin traditionnelle à l’anglaise, en densifiant autant que possible l’espace urbanisé. Edifié sur une ancienne décharge publique, BedZED est aussi dense que le quartier de Soho, au coeur de Londres. Son inventeur y a resserré les liens entre l’habitat et les lieux de travail, délibérément mêlés. Multiplier les ensembles de ce type, assure-t-il, permettrait presque de satisfaire les énormes besoins en logements des Britanniques d’ici à 2016, en ne construisant que sur les terrains à bâtir, sans toucher aux espaces agricoles et naturels.
A BedZED, l’impérative protection de l’environnement ne sacrifie jamais le confort et la modernité. Architecte militant, Bill Dunster n’a rien d’un écologiste rétrograde ou grincheux. « J’en ai assez des activistes négatifs, explique-t-il. L’avenir peut être désirable et amusant. A BedZED, on respecte l’environnement tout en ayant un style de vie convivial et financièrement abordable. »
