Osons l’économie circulaire !

– 797 millions de tonnes de matières ont été consommées par l’économie française en 2009.
– 138 millions de tonnes de déchets ménagers et industriels ont été produites en France en 2010.
– 800 000 tonnes de biens ayant appartenu à des particuliers (hors immobilier
et automobile) ont fait l’objet de réemploi en 2010

Changer de paradigme pour sortir du modèle linéaire

Raréfaction des ressources naturelles, volatilité du prix des matières premières
et préoccupations environnementales invitent à repenser nos modes de
consommation et de production. Enjeu : passer d’une économie linéaire à une
économie circulaire plus respectueuse des milieux naturels et créatrice d’emplois.

Le sommet des Nations unies sur le développement
durable, organisé en juin dernier à Rio de Janeiro, a mis en
avant la nécessité de faire progresser l’économie verte. Un
concept visant à réconcilier croissance économique et protection de
l’environnement, ou, en d’autres termes, à utiliser la nature plutôt que
l’exploiter, en favorisant la sobriété et le développement de l’économie
circulaire. Cette nouvelle approche est fondée sur un constat aussi
simple qu’alarmant : « la logique actuelle de l’économie consiste en
effet principalement à puiser dans les ressources de la Terre (agricoles,
minérales, énergétiques, sols, air, eau…), à les transformer pour créer de
nouveaux produits, à utiliser ces produits et à les jeter après usage
sans se préoccuper de l’impact de nos activités humaines sur les
ressources naturelles disponibles », souligne Patrick Souet, directeur
adjoint de la Direction Consommation durable et déchets de l’ADEME.

ENVIRONNEMENT ET QUALITÉ DE VIE

« Le modèle linéaire est incompatible dans la durée avec les
caractéristiques de notre planète. Selon l’Organisation des Nations
unies (ONU), 60 % des services actuellement rendus aux hommes par
la nature sont en effet en déclin », détaille Erwan Autret, ingénieur au
service Recherche et Technologies avancées de l’Agence. Changer de
modèle s’avère alors urgent et vital, tant pour préserver les ressources naturelles que pour assurer la qualité de vie des populations actuelles
et futures. Le passage à l’économie circulaire, mutation majeure,
implique en particulier l’utilisation modérée et efficace des ressources
non renouvelables, l’exploitation des ressources renouvelables
respectueuse de leurs conditions de renouvellement, la promotion
de l’écoconception et de la production propre, la consommation
respectueuse de l’environnement, la valorisation des déchets en tant
que ressources, le traitement des déchets ultimes sans nuisances.

DE L’ÉCOCONCEPTION AU RECYCLAGE

Un programme qui fait encore figure de révolution, même si cette l’économie circulaire. En France, le Conseil économique, social et
environnemental y a fait référence dans son étude « Enjeux de la
gestion des déchets ménagers et assimilés en France », publiée en
2008, soulignant que « le concept d’économie circulaire consiste à
rechercher au maximum la réutilisation des sous-produits de chaque
processus de production ou de consommation pour réintégrer ces
derniers et éviter leur dégradation en déchets, en les considérant
comme des ressources potentielles. Ce concept englobe la réduction
de déchets en amont par l’écoconception des produits, le
remplacement de la vente de produits par la vente de services ou la
location (économie de fonctionnalité), peu génératrices de déchets, le
réemploi et enfin le recyclage ».

NOUVELLES PERSPECTIVES DE CROISSANCE

La notion de Resource efficiency, principe fondateur de l’économie
circulaire, a pris beaucoup d’importance au cours de ces deux
dernières années, en particulier en Europe. « Dans le cadre de sa
Stratégie Europe 2020 et de son initiative phare “Une Europe efficace
dans l’utilisation de ses ressources”, lancées en 2010, la Commission
européenne en a fait un objectif prioritaire », poursuit Patrick Souet.
Cette orientation doit privilégier la mise en place de politiques
appuyant la transition vers une économie efficace dans l’utilisation
des ressources et à faible émission de carbone. Elle se fera selon
quatre axes principaux : stimuler les performances économiques tout
en utilisant moins de ressources, rechercher et créer de nouvelles
possibilités de croissance économique, assurer la sécurité d’approvisionnement
en ressources essentielles, lutter contre le changement
climatique et limiter les incidences de l’utilisation des ressources sur
l’environnement.

DES INTÉRÊTS MULTIPLES ET PARTAGÉS

Au-delà, les entreprises se montrent de plus en plus conscientes des
risques liés à l’économie linéaire (hausse des prix des matières
premières, difficultés d’approvisionnement…) et certaines s’engagent
dans une démarche d’économie circulaire ou de programmes d’écologie
industrielle (voir page 12), engageant plusieurs acteurs à opérer des
synergies afin de minimiser les apports de matières premières et de
réduire la pression sur l’environnement, pression accrue par la
poussée démographique mondiale : la planète comptera 9 milliards
d’habitants, soit une hausse de 30% à l’horizon 2050.

Sommaire du dossier

– CONTEXTE L’objectif majeur est d’optimiser les flux d’énergie et de matières
pour utiliser efficacement le minimum de ressources et réduire la production
de déchets.

– ACTIONS À travers différentes initiatives, l’ADEME contribue
à favoriser le passage à l’économie circulaire, comme l’explique Jean-Charles Caudron, chef de service adjoint au service Filières REP et Recyclage de l’Agence.

– TERRAIN Le groupe Renault et l’association Ecopal ont déjà relevé le défi.