Pour la troisième année consécutive, l’institut Médiascopie a conduit l’étude "Les mots d’un monde plus durable" : six cents Français représentatifs ont été interrogés entre le 28 mars et le 8 avril 2011 sur deux cents mots relatifs au champ lexical du développement durable, repérés dans la littérature, les médias, des articles de presse, ou encore dans les conversations de tous les jours. Il est "intéressant de savoir ce que pensent les Français des notions comme celle du développement durable, qui sont plus souvent débattues dans des cercles d’experts", estime ainsi Denis Muzet interrogé par Olivier Clairouin et Camille Revel-Mouroz du site Planetreporters. Bilan : l’espoir d’aller vers un monde plus durable s’est nettement dégradé depuis 2009. De 6,9 sur une échelle de 10 cette année-là, il est passé à 6,5 en 2010 pour tomber à 6 cette année.
Selon l’étude, les Français ne cautionnent désormais plus un modèle de développement fondé sur la croissance économique et la mondialisation. Paradoxalement, le concept de décroissance reste toutefois "impopulaire" : "C’est un adjectif un peu fort", tempère Denis Muzet interrogé par Olivier Clairouin et Camille Revel-Mouroz. "Les gens n’ont pas envie de décroître, il faut plutôt leur dire qu’il faut consommer moins." Jugée bien plus enthousiasmante est l’idée d’une "transition vers une société sans pétrole", introduite pour la première fois dans l’étude.
La raison de ce changement de mentalité ? Les nombreux "signaux négatifs" qu’ont reçus les Français ces derniers temps, estime le sociologue. À l’échec de la conférence de Copenhague s’est ajouté l’abandon de certains projets comme la taxe carbone ainsi que certaines déclarations provenant du gouvernement. Comme, par exemple, lorsque Nicolas Sarkozy estimait en mars 2010 que l’environnement, "ça commence à bien faire".
Les Français ont pris conscience des excès causés par leur mode de vie : "ils savent bien qu’ils ont eux-mêmes laissé faire, qu’ils ont parfois participé au gaspillage". Pourtant, quand on leur propose des solutions, nombreux disent : "pourquoi pas, tant que ça ne me coûte pas plus cher", poursuit Denis Muzet. Il existerait ainsi des "solutions magiques" selon lui, comme le covoiturage, qui permettent un "triple bénéfice : économique, écologique et social". Au final, qui doit agir ? Paradoxalement, les Français souhaitent l’appui des gouvernants, pourtant perçus comme en partie responsables des crises telles que Fukushima : "ça se danse à deux, cette affaire-là", estime l’auteur de l’étude.
Reste que la morosité des Français devrait continuer à peser à l’avenir, estime Denis Muzet. Les affres de catastrophes telles que celle qui a secoué l’archipel japonais se feront sans doute sentir encore quelques temps. "En 2012, les chiffres seront sans doute encore plus négatifs", évalue le sociologue.
Les 7 grands enseignements de l’enquête
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1- La montée des crises et des catastrophes depuis 2010 – crise
économique et sociale, crise climatique, pollution, accident nucléaire
au Japon, etc. – exacerbe le sentiment des Français qu’il y a urgence
à ce que nos sociétés prennent en compte les critères du développement durable. Simultanément, “l’espoir d’aller vers un monde plus durable” s’est dégradé entre 2010 et 2011 : il subit une baisse d’un demi point sur une échelle de 0 à 10 en un an et de presque un point sur les deux dernières années.
2- Nos compatriotes renvoient la responsabilité de l’action en
matière de développement durable vers les acteurs collectifs ; ils
attendent plus que jamais des pouvoirs publics, des entreprises et
des ONG un engagement fort pour faire face à ces questions
complexes qui les touchent de plus en plus et devant lesquelles, en
tant qu’individus, ils se sentent démunis. Le paradoxe est là : la
population se tourne vers les acteurs collectifs – politiques, économiques en particulier – au moment où la crédibilité de ceux-ci est
profondément affectée par la crise. D’ailleurs, le volet de cette enquête consacré aux “acteurs du développement durable” –
responsables politiques, entreprises, ONG, etc. – montre que le
crédit qui leur est accordé s’est globalement dégradé sur la dernière
année.
3- La catastrophe de Fukushima rejoint Tchernobyl au cimetière des
symboles du risque encouru par les pays qui ont fait le choix de
l’atome civil. Les centrales nucléaires suscitent une forte méfiance,
même si l’item centrale nucléaire en France est mieux accepté ; en
dépit de l’angoisse qui se fait jour, l’industrie nucléaire “à la française”,
faute de mieux, conserve donc une forme de soutien raisonné de la
population, à condition de sécurité, et parce qu’elle permet de ne
pas voir s’envoler les prix de l’énergie.
4- Afin de faire face à la crise environnementale, les Français estiment
qu’il y a besoin de concertation et d’entente au niveau mondial. Ils
appellent de leurs voeux une gouvernance environnementale, des
conférences sur le climat, ainsi qu’une coopération mondiale sur le
climat. Ils souhaitent que soit instaurée une fiscalité verte ; et
l’exemple, à leurs yeux, doit d’abord venir d’en haut, gouvernants et
grands groupes industriels ; à chacun son rôle, l’État pour orienter et
donner les règles communes, les entreprises pour les suivre, et les
individus pour agir à leur niveau, sans supporter au-delà de leur
possibilité le poids de la culpabilité, ni celui de l’effort à fournir.
5- L’idée qu’il faut désormais remettre en question un modèle de
développement trop uniquement fondé sur la mondialisation et la
croissance s’impose comme une évidence ; de nouvelles régulations,
qui engagent de nouvelles façons de gérer l’économie, commencent
à émerger et à se populariser. La décroissance reste une perspective
impopulaire et la croissance économique n’emporte plus
l’enthousiasme d’autrefois (l’item est en recul d’un demi-point en un
an), les regards se tournant vers la croissance durable et verte ; tandis
que l’idée de préparer la transition vers une société sans pétrole
progresse à vive allure (l’item, introduit cette année dans cette
enquête, se place d’emblée très haut sur le mapping).
6- Le Développement durable voit ainsi s’ouvrir un véritable
“marché du changement”, au sein duquel des opérateurs de toutes
sortes – entreprises, associations, ONG – pourvoient les citoyensconsommateurs en principes déclinables en actions et en solutions opérationnelles. Les secteurs montants de ce marché sont les énergies renouvelables, les transports propres, la ville durable, les
emplois verts et l’innovation sociale. Dans le domaine sociétal, le
Développement durable d’une société en crise ne peut faire
l’impasse sur la rénovation du pacte social, autour de la consultation
des citoyens, de la démocratie participative et de la RSE. Mais, plus
encore que de co-décision, c’est d’une réelle solidarité dont nos
sociétés ont besoin : la lutte contre l’illettrisme, contre l’exclusion, pour
l’égalité des chances, et la lutte contre les discriminations sont plus que jamais des combats d’actualité.
7- Clés de voûte d’un monde plus durable, trois valeurs président à
l’avènement d’une société capable de mieux maîtriser sa consommation, d’économiser son énergie et de préserver son cadre de vie : le respect, la responsabilité et la solidarité. Ces valeurs nourrissent, du côté du consommateur, un ensemble de comportements encourageants autour de la notion d’achat responsable : lever le pied sur l’autoroute, changer de chauffage, recourir au covoiturage, pratiquer le vélo, consommer local ou acheter des fruits et légumes de saison, sont quelques-uns des écogestes emblématiques, qui dessinent autant de nouvelles habitudes à prendre et qui ont un impact positif sur la facture, par ces temps de crise du pouvoir d’achat.
L’espoir d’un monde plus durable diminue chez les Français
