Katherine Calvin, scientifique en chef de la NASA, a fait part à ONU Info de ses expériences terrestres et intergalactiques et expliqué comment le fait de voir la Terre depuis l’espace a poussé des générations à agir en faveur du climat.
La science galactique au service de la Terre
Nous pouvons apprendre beaucoup de choses sur d’autres objets planétaires qui peuvent nous en apprendre beaucoup sur ce qui se passe ici sur Terre. L’espace offre également des possibilités en matière de technologie et d’innovation. En vivant et en travaillant dans l’espace, nous développons des technologies qui peuvent nous aider à résoudre les problèmes de développement durable sur Terre. De nombreuses recherches menées à bord de la Station spatiale internationale (ISS) ont une utilité sur Terre. Il y a le traitement de l’eau – nous retraitons l’eau que nous utilisons à bord de l’ISS – et cette technologie a été utilisée sur Terre dans des endroits où nous n’avons pas accès à de l’eau propre. Nous cultivons à bord de l’ISS, et les recherches que nous avons menées sur l’éclairage LED et les engrais ont également des applications sur Terre. Nous avons travaillé sur un engrais qui dirige les nutriments vers les racines des plantes au rythme où elles en ont besoin, ce qui, dans l’espace, signifie moins d’intrants ; sur Terre, moins de ruissellement dans les rivières et les lacs.
Une perspective céleste unique
Il existe de nombreux exemples de l’importance qu’a eue l’espace ou qu’il pourrait avoir à l’avenir. L’espace nous offre la possibilité de voir la Terre entière, et nous pouvons donc fournir des informations qui aident les gens à comprendre comment le climat change et [générer] des idées, l’inclusion et la diversité des idées pour aborder les différents aspects des défis. Nous pouvons observer les arbres, les gens et la couverture terrestre depuis l’espace. Les gens ont utilisé ces informations pour comprendre la quantité de carbone et l’endroit où le carbone est stocké sur la Terre et comment cela change au fil du temps. J’essaie de faire le lien avec ce qui se passe là où les gens se trouvent et de parler des connaissances scientifiques que nous avons et de ce qui se profile à l’horizon pour les aider à prendre des décisions ; par exemple, comment la Terre change, comment le climat change, et cela aide les gens à s’adapter aux changements qui se produisent là où ils vivent.Capacités spatiales
Nous disposons de moyens spatiaux qui permettent de suivre les incendies de forêt et de mesurer l’élévation du niveau des mers. Là où les feux brûlent, nous pouvons étudier les émissions associées aux incendies, ce qui est très important pour les personnes qui vivent dans les communautés touchées. Nous avons également combiné des modèles, produits par la NASA et d’autres organisations, pour réfléchir à la manière dont le niveau des mers pourrait augmenter à l’avenir. L’initiative SERVIR de la NASA collabore avec des organisations locales sur la manière dont elles peuvent utiliser les informations satellitaires pour relever les défis auxquels sont confrontées leurs communautés en Asie, en Afrique et en Amérique latine.
Inspiration interstellaire
Nous utilisons également l’espace pour inspirer les gens. Nous avons pris des photos de la Terre depuis Apollo ou depuis la récente mission Artemis, et vous pouvez voir la petite boule bleue de très loin ».
