Quels efforts, quelle créativité faut-il mettre en œuvre pour arriver à prendre en compte le point de vue d’un autre ? La question des perspectives est au cœur de la peinture qui a cherché, au moins depuis la Renaissance, à reproduire sur le tableau le point de vue d’un observateur humain. Plus récemment, certains éthologues ont radicalisé le projet des peintres en cherchant à reproduire la perspective d’autres animaux. Thibault De Meyer montre comment, en poussant le projet perspectiviste le plus loin possible on donne naissance à une toute nouvelle philosophie non-anthropocentrique et relationnelle, indispensable pour notre temps, loin du naturalisme et du relativisme.
En tentant de reproduire le point de vue d’autres animaux, les éthologues modifient de fond en comble les paramètres de perception et, par ricochets, les notions connexes d’objet, de sujet, de corps et d’environnement se voient transformées.
Pourquoi les zèbres ont des zébrures ?
Un biologiste se met en quête pour comprendre comment ces équidés si singuliers sont perçus par ses espèces compagnes, c’est-à-dire les espèces qui vivent à proximité. À l’opposé d’une tendance relativiste qui coince chacun dans son propre point de vue, Thibault De Meyer montre que la notion de perspective peut produire et encourager des rencontres interspécifiques.
Avec les biologistes et les éthologues dont il décrit les travaux avec passion et minutie, il développe une conception relationnelle des perspectives. Cette conception infléchit également la notion moderne de la perspective en peinture et en architecture.
La perspective linéaire imposait une distance entre le sujet et l’objet de perception, entre la nature et la culture. Cette distance, caractéristique du naturalisme a été un des moteurs conceptuels de la dégradation de ce qu’on appelle l’environnement.
Dans ce livre vous êtes invités dans un monde extraordinaire peuplé d’êtres concrets, vivants, passionnants… Mais surtout, ce que vous allez apprendre, et qui pourrait sérieusement affecter la manière dont nous pensons, voyons, sentons, traduisons, c’est un geste. Un geste qui célèbre les points de vue. Un geste précieux qui donne la confiance et la joie.
Vinciane Despret
En relatant de nombreux épisodes de l’histoire de la biologie et de l’éthologie, mais aussi de l’histoire de l’art et de l’architecture, en ignorant les frontières disciplinaires, Thibault De Meyer entre en dialogue avec des penseurs et penseuses tels Leibniz, Nietzsche, Gilles Deleuze, Michel Serres, Bruno Latour, Donna Haraway, Philippe Descola ou encore Vinciane Despret.
Podcast audio sur l’invention de la perspective animale
A propos de l’auteur
Thibault De Meyer est professeur de philosophie des sciences et des techniques à l’université de Namur.
