Sur les 23 incendies qui ont ravagé le sud de la Californie depuis le 21 octobre, seuls trois sont encore actifs. Le feu enfin circonscrit, les dégâts sont évalués à plus de 1 milliard de dollars. Selon Paris Match, l’Etat symbole du rêve est devenu une «zone de désastre majeur». Une dénomination officielle, qui permettra aux victimes ayant tout perdu dans les flammes de bénéficier d’importantes aides fédérales. De quoi, aussi, permettre à George Bush, qui s’est rendu en Californie jeudi 25 octobre, de montrer qu’il est aux côtés de ses concitoyens. Mais le véritable héros des Californiens, depuis le début des incendies, est leur gouverneur. Il n’a cessé de se montrer aux côtés des pompiers, des sinistrés et des personnes déplacées. Mais le bilan est lourd pour la Californie : 12 morts, 170 000 hectares brûlés, 1 milliard de dollars de dégats avec 2300 maisons détruites et jusqu’à 640 000 personnes évacuées… sans oublier les conséquences sur l’environnement, et cela pour plusieurs années.
Pour certains, la situation peut prêté à sourire. Le bloggeur Richard KIRSCH a imaginé les dommages colatéraux causés par les incendies chez les stars de Beverlly Hills. Hormis la carbonisation de leur villa, la chaleur provoque un autre drame, Paris Hilton témoigne : »alors que je préparais un gratin de courgettes, j’ai été touché par un courant d’air chaud qui a provoqué la fonte de mon sein droit, le silicon n’a pas supporté » . Ce cas n’est pas isolé puisque d’autres personnalités du showbiz ont déjà entamé des procédures judiciaires contre leur chirurgien esthétique respectif . » Mes injections de Botox n’ont pas tenu alors que je couchais les gosses dans le cagibit du sous-sol avec les deux chiens, pourtant un endroit frais » confie Britney spears dont les lèvres ont diminué de moitié en quelques secondes. Plus sérieusement, les conséquences de ces incendies sont nombreuses, notamment pour la santé des californiens. Samedi dernier, les services de santé de Californie mettaient en garde la population sur l’air extrêmement toxique respiré dans cet Etat, en raison des incendies de grande ampleur qui ont dégagé d’épaisses fumées dans l’atmosphère. Ils ont également lancé un avertissement sur les conséquences à long terme de la pollution et des gaz à effet de serre produits par ces incendies. En sept jours, les sinistres ont émis dans l’atmosphère l’équivalent en gaz à effet de serre de 440.000 voitures en un an, a déclaré Patricia Rey, porte-parole du bureau sur la qualité de l’air de l’Agence de protection de l’environnement de Californie. Au plus fort de la crise, le bureau sur la qualité de l’air a même invité les habitants de cinq comtés de Californie à rester chez eux en raison des niveaux de pollution trois fois supérieurs aux normes fédérales, appelant les personnes âgées, les enfants, les asthmatiques et les personnes souffrant de difficultés respiratoires à être particulièrement vigilants.
