Le journaliste s’est transformé en « cobaye » mis au défi de changer ses habitudes quotidiennes.
Journaliste au sein du quotidien britannique The Guardian , Leo Hickman propose en 2003 à sa rédaction d’écrire une série d’articles sur la consommation responsable. « Je voulais voir s’il était possible et réaliste pour une personne ordinaire de faire attention aux implications sociales et environnementales de ses choix quotidien ».
Pour éviter de passer pour un donneur de leçon, Leo se transforme en « cobaye » mis au défi de changer ses habitudes quotidiennes, et de chroniquer dans ses articles mais aussi sur Internet les succès ou les difficultés rencontrés en chemin. « Nous venions d’avoir un bébé et étions donc plus enclins à faire attention aux générations futures : je n’ai pas eu trop de mal à convaincre ma femme de tenter l’expérience… mais nous n’imaginions pas où cela nous mènerait ! »
Tout commence quand trois « auditeur » (issus d’associations écologistes et d’un magazine consumériste spécialisé) débarquent chez Leo et sa petite famille pour examiner à la loupe leur mode de vie, les produits ménagers ou cosmétiques dans leurs placards, les aliments dans leur réfrigérateur, etc. Ils font à la famille Hickman des recommandations strictes pour consommer moins ou mieux, de la cuisine à la salle de bains, en passant par les transports, le jardin, les cadeaux de Noël…et même les vacances. « N ous avons passé notre premier été sans avion ni voiture : en train, direction l’Italie, puis en marchant, avec le bébé sur le dos, dans la région de l’Ombrie. C’était de super-vacances, dont nous n’aurions jamais eu l’idée sinon ! ».
Mais la vie de consommateur responsable n’est pas de tout repos : Leo dit avoir transformé son quotidien en profondeur, et en a fait deux livres, où il témoigne de ses réflexions mais aussi des nombreux dilemmes rencontrés en chemin…Des best-sellers enrichis des témoignages que d’autres « alter-consommateurs » du monde entier ont envoyés à Leo.
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