L’énergie renouvelable, une bouée de sauvetage pour sortir le monde de la crise climatique

Les concentrations de gaz à effet de serre, l’élévation du niveau des mers, le réchauffement des océans et l’acidification ont tous établi de nouveaux records en 2021, tandis que certains glaciers ont atteint le point de non-retour, selon le dernier rapport phare de l’Organisation météorologique mondiale (OMM), publié le 18 mai 2022

Le soleil se couche sur un parc éolien en Allemagne.

L’État du climat 2021 indique que les phénomènes météorologiques extrêmes – le visage quotidien du changement climatique – ont fait payer un lourd tribut en vies humaines, ont provoqué des chocs pour la sécurité alimentaire et hydrique et ont entraîné des centaines de milliards de dollars de pertes économiques l’an dernier. Le rapport, qui décrit encore d’autres signes clairs montrant que l’activité humaine cause des dommages à l’échelle planétaire – à nos terres, à nos océans et à notre atmosphère – confirme également que les sept dernières années ont été les plus chaudes jamais enregistrées, la température mondiale en 2021 atteignant environ 1,1 °C au-dessus des niveaux préindustriels. « Ce n’est qu’une question de temps avant que nous ne connaissions une autre année la plus chaude jamais enregistrée. Notre climat est en train de changer sous nos yeux. La chaleur piégée par les gaz à effet de serre d’origine humaine va réchauffer la planète pour de nombreuses générations à venir », a prévenu Petteri Taalas, chef de l’OMM. « L’élévation du niveau de la mer, la chaleur et l’acidification des océans se poursuivront pendant des centaines d’années si l’on n’invente pas des moyens d’éliminer le carbone de l’atmosphère », a-t-il ajouté.

Des villageois du village péruvien de Sibayo utilisent une machine à filer alimentée par l'énergie solaire. — Des villageois du village péruvien de Sibayo utilisent une machine à filer alimentée par l’énergie solaire.

Un plan pour les énergies renouvelables

Qualifiant le rapport de « litanie lugubre de l’incapacité de l’humanité à lutter contre le dérèglement climatique », le Secrétaire général de l’ONU, António Guterres, a déclaré que si le temps est compté pour prévenir les pires impacts de la crise climatique, il existe une « bouée de sauvetage » juste devant nous. « Nous devons mettre fin à la pollution liée aux combustibles fossiles et accélérer la transition vers des sources d’énergie renouvelables avant de réduire en cendres la seule maison que nous ayons. La transformation des systèmes énergétiques est à portée de main », a-t-il souligné dans un message vidéo.

Pour le chef de l’ONU, « sans énergies renouvelables, il n’y a tout simplement pas d’avenir ».

Soulignant que les technologies d’énergie renouvelable telles que l’éolien et le solaire sont facilement disponibles et, dans la plupart des cas, moins chères que le charbon et les autres combustibles fossiles, M. Guterres a proposé cinq actions cruciales pour accélérer la transition énergétique, qu’il a qualifiée de « projet de paix du XXIe siècle ».

1. Traiter les technologies des énergies renouvelables comme des biens publics mondiaux essentiels et librement disponibles

Il s’agit de supprimer les obstacles au partage des connaissances et au transfert technologique, notamment les contraintes liées à la propriété intellectuelle. M. Guterres a appelé à la création d’une nouvelle coalition mondiale sur le stockage des batteries, dirigée par les gouvernements et réunissant des entreprises technologiques, des fabricants et des financiers, afin d’accélérer l’innovation et le déploiement.

2. Sécuriser, augmenter et diversifier l’approvisionnement en composants et en matières premières pour les technologies d’énergie renouvelable

Les chaînes d’approvisionnement en technologies et matières premières pour les énergies renouvelables sont concentrées dans une poignée de pays. Une plus grande coordination internationale est donc nécessaire pour surmonter cet obstacle.

Les centrales à énergie fossile sont parmi les plus grandes émettrices de gaz à effet de serre.

3. Créer des cadres et réformer les bureaucraties liées aux combustibles fossiles

Le Secrétaire général demande aux gouvernements d’accélérer et de rationaliser l’approbation des projets solaires et éoliens, de moderniser les réseaux et de fixer des objectifs ambitieux en matière d’énergies renouvelables afin de rassurer les investisseurs, les promoteurs, les consommateurs et les producteurs.

4. Réduire les subventions aux combustibles fossiles

Chaque année, les gouvernements du monde entier, les gouvernements du monde entier dépensent quelque 500 milliards de dollars en aides destinées à faire baisser artificiellement le prix des combustibles fossiles, soit plus du triple des subventions accordées aux énergies renouvelables. « Tandis que les particuliers subissent de plein fouet la hausse des prix des carburants, l’industrie pétrolière et gazière engrange des milliards à la faveur d’une distorsion des marchés. Ce scandale doit cesser », a souligné António Guterres.

5. Les investissements privés et publics dans les énergies renouvelables doivent tripler

Le plus haut responsable de l’ONU appelle à un ajustement des cadres de risque et à plus de flexibilité pour accroître le financement des énergies renouvelables. « Il est temps de relancer la transition vers les énergies renouvelables avant qu’il ne soit trop tard », a insisté le Secrétaire général.

Les émissions mondiales doivent diminuer de 45 % d'ici à 2030 afin d'éviter une catastrophe climatique. — Les émissions mondiales doivent diminuer de 45 % d’ici à 2030 afin d’éviter une catastrophe climatique.

L’urgence climatique

Le plan du chef de l’ONU n’a que trop tardé, alors que les conditions météorologiques extrêmes continuent d’affecter la vie de millions de personnes ces dernières semaines, comme en témoignent la sécheresse dans la Corne de l’Afrique, les inondations meurtrières en Afrique du Sud et la chaleur extrême en Inde et au Pakistan. Le rapport de l’OMM sur l’état du climat mondial vient compléter la dernière évaluation du Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC), qui ne comportait que des données allant jusqu’en 2019. Il sera utilisé comme document de négociation lors de la Conférence des Nations Unies sur le climat qui se tiendra en Égypte (COP 27) dans le courant de l’année. Voici quelques-unes de ses principales conclusions :

Les concentrations de gaz à effet de serre Les niveaux ont atteint un nouveau record mondial en 2020 et ont continué à augmenter en 2021, la concentration de dioxyde de carbone atteignant 413,2 parties par million à l’échelle mondiale, soit une augmentation de 149 % par rapport aux niveaux préindustriels.

« Nous avons battu des records pour les principaux gaz à effet de serre, le dioxyde de carbone, le méthane et l’oxyde nitreux, et le record pour le dioxyde de carbone est particulièrement frappant ; nous n’avons constaté aucune amélioration malgré les blocages causés par COVID en 2020, si bien que les concentrations continuent d’augmenter », a expliqué Petteri Taalas, chef de l’OMM.
La chaleur des océans Un nouveau record. La partie supérieure de l’océan, à une profondeur de 2.000 mètres, a continué à se réchauffer en 2021 et on s’attend à ce qu’elle continue à se réchauffer à l’avenir – un changement irréversible à l’échelle du centenaire ou du millénaire, qui affecte profondément les écosystèmes marins tels que les récifs coralliens.

Avant et après le blanchissement des coraux dans la Grande Barrière de corail.
En raison de l’excès de dioxyde de carbone (CO2) que l’océan absorbe (environ 23 % des émissions annuelles), ses eaux s’acidifient de plus en plus. Ce phénomène a des conséquences sur les organismes et les écosystèmes. Il menace également la sécurité alimentaire et le tourisme. La diminution du niveau de PH signifie également que la capacité de l’océan à absorber le CO2 de l’atmosphère diminue également.
« 90 % de l’excès de chaleur que nous avons produit sur la planète, ils sont stockés dans l’océan », a informé le professeur Taalas.

L’élévation du niveau de la mer Le niveau de la mer a connu une augmentation record de 4,5 mm par an sur la période 2013-2021, principalement en raison de la perte accélérée de la masse de glace des calottes glaciaires.
Cela a des conséquences majeures pour des centaines de millions de personnes vivant sur les côtes et accroît la vulnérabilité aux cyclones tropicaux.
Les glaciers du Chili et de l’Argentine ont reculé de manière significative au cours des deux dernières décennies.

Cryosphère Les glaciers du monde entier que les scientifiques utilisent comme référence se sont amincis de 33,5 mètres depuis 1950, dont 76 % depuis 1980.
En 2021, les glaciers du Canada et du nord-ouest des États-Unis ont connu une perte de masse glaciaire record en raison des vagues de chaleur et des incendies survenus en juin et juillet. Le Groenland a également connu une fonte exceptionnelle à la mi-août et les premières précipitations jamais enregistrées à son point culminant.
Canicule La chaleur a battu des records dans tout l’ouest de l’Amérique du Nord et en Méditerranée en 2021. La Vallée de la Mort, en Californie, a atteint 54,4 °C, le 9 juillet, égalant ainsi une valeur similaire à celle de 2020, la plus élevée enregistrée dans le monde depuis au moins les années 1930, et Syracuse, en Sicile, a atteint 48,8 °C.
Une vague de chaleur en Colombie-Britannique, au Canada, a fait plus de 500 morts et alimenté des incendies de forêt dévastateurs.
Une mère avec son enfant devant une carcasse d’animal mort en raison de la sécheresse au Kenya.

Inondations et sécheresses Les inondations ont causé des pertes économiques de 17,7 milliards de dollars dans la province chinoise du Henan, ainsi que de 20 milliards en Allemagne. Elles ont également été à l’origine de lourdes pertes en vies humaines.
Les sécheresses ont touché de nombreuses régions du monde, notamment la Corne de l’Afrique, l’Amérique du Sud, le Canada, l’ouest des États-Unis, l’Iran, l’Afghanistan, le Pakistan et la Turquie. La sécheresse dans la Corne de l’Afrique s’est intensifiée en 2022. L’Afrique de l’Est est confrontée à la perspective très réelle d’un manque de pluies pour une quatrième saison consécutive, plaçant l’Éthiopie, le Kenya et la Somalie dans une sécheresse d’une longueur jamais connue au cours des 40 dernières années. « Ces effets [climatiques] sont inégalement répartis. Si vous vivez en Amérique centrale, en Amérique du Sud, en Afrique centrale, de l’Est ou de l’Ouest, en Asie du Sud ou dans un petit État insulaire en développement, vous avez 15 fois plus de chances de mourir d’un impact ou d’un phénomène météorologique extrême lié au climat », a expliqué Selwin Hart, Conseiller spécial du Secrétaire général pour l’action climatique.
La sécurité alimentaire Les effets conjugués des conflits, des phénomènes météorologiques extrêmes et des chocs économiques, encore exacerbés par la pandémie de la Covid-19, ont sapé des décennies de progrès vers l’amélioration de la sécurité alimentaire dans le monde.
L’aggravation des crises humanitaires en 2021 a également conduit à un nombre croissant de pays à risque de famine. Sur le nombre total de personnes sous-alimentées en 2020, plus de la moitié vivent en Asie (418 millions) et un tiers en Afrique (282 millions). « Il y a une composante provenant de cette crise de la Covid, et il y a un risque élevé maintenant, à cause de la guerre en Ukraine, que nous voyions des problèmes majeurs de faim », a ajouté le professeur Taalas.
Des sécheresses de plus en plus sévères affectent la Somalie et causent des déplacements de populations.

Déplacements Les risques liés aux événements hydriques ont continué à contribuer aux déplacements internes. Les pays ayant enregistré le plus grand nombre de déplacements en octobre 2021 sont la Chine (plus de 1,4 million), les Philippines (plus de 386.000) et le Viet Nam (plus de 664.000).